Capítulo 28: Ninguém nunca foi tão bom para mim

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O sol poente derramava-se como labaredas douradas.

Sobre as muralhas de dezoito côvados da Torre dos Loucos, espalhava-se uma luz rubra, como se uma camada de sangue tivesse sido fundida sobre elas.

Dentro de um pequeno pátio em ruínas, havia uma velha árvore de fênix, com o tronco torto.

Sob a árvore, um jovem de azul, de beleza incomparável, permanecia imóvel. Tinha feições delicadas e encantadoras, um porte nobre e olhos naturalmente sedutores, mas suas pupilas negras eram assustadoras, profundas como poços sem fundo.

Enquanto Feng You’an estivera ali, ele ainda conseguia conter um pouco de sua ferocidade e fingir docilidade ao lado dela.

Agora que Feng You’an se fora, mais de um mês havia passado, e a aura assassina que o envolvia tornara-se cada vez mais intensa, como se tivesse sido reprimida até o limite e pudesse explodir a qualquer instante.

Jun Qingjiu passava dez das doze horas de cada dia treinando com a espada.

Quando descansava, cuidava para que sua mãe tomasse os remédios.

Ou procurava o mestre para pedir orientação.

— Já faz um mês.

A voz de Jun Qingjiu estava rouca quando ele desferiu um golpe.

A lâmina cortou o ar com força suficiente para perfurar metal e partir pedra, refletindo a luz do céu.

Com um assobio agudo, uma enorme pedra da altura de um homem, no meio do pátio, abriu-se ao meio. O corte era liso como um espelho, revelando a profundidade da habilidade daquele que empunhava a espada.

O vento de outono soprou.

As folhas da árvore de fênix caíam, amarelas e secas, enquanto ele continuava guardando aquele pátio, esperando por sua Fênix.

— Mãe, está na hora do remédio.

Jun Qingjiu olhou para o frasco, onde restava apenas um comprimido tranquilizante, e, sem demonstrar emoção, serviu uma xícara de chá quente para a Consorte Mei.

A Consorte Mei encolheu-se ao lado do filho. Com as mãos frias, abraçou a xícara de porcelana branca, sentindo o calor que dela emanava.

— Frio...

Jun Qingjiu tirou o manto azul que vestia e colocou-o sobre os ombros da mãe.

Ajudou-a a prendê-lo.

Esperou que ela tomasse o comprimido.

Não se importou nem um pouco com o fato de estar usando apenas uma fina túnica interior. A camisa branca colava-se ao corpo, delineando sua silhueta esguia e vigorosa. Visto assim, não parecia nem um pouco uma mulher. Seu corpo era realmente perfeito.

— Se está com frio, volte para dentro e descanse.

Como quem acalma uma criança, Jun Qingjiu apoiou a Consorte Mei e levou-a de volta ao quarto. Tirou-lhe os sapatos e as meias, depois puxou sobre ela um cobertor fino, cheio de remendos. O tecido exalava um cheiro de mofo que nem mesmo o sol conseguia eliminar.

Depois de tomar o remédio, a Consorte Mei ficou muito mais tranquila.

Inclinou levemente a cabeça e fitou-o com uma expressão confusa.

— Você... quem é?

A mão de Jun Qingjiu parou no ar.

Seu coração encheu-se de desolação.

Permaneceu imóvel por longos dez segundos, até que um sorriso amargo curvou seus lábios.

— Eu não lhe disse isso esta manhã? Sou A-Jiu, seu filho.

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— Bum!

Lá fora, um ruído abafado ecoou.

Jun Qingjiu levantou-se de súbito.

Naquele último mês, sempre que ouvia alguém bater ou empurrar a porta, corria para lá em êxtase.

Mas, do outro lado, nunca encontrava a silhueta que tanto ansiava.

Repetidas vezes alimentava-se de esperança, apenas para vê-la despedaçar-se outra vez.

Mesmo sabendo que podia ser uma brincadeira dos loucos que viviam nos outros pátios, ou algum administrador da Torre dos Loucos vindo provocá-lo, ou ainda o mestre aparecendo para visitar a filha, Jun Qingjiu saiu correndo.

Uma mulher vestida de vermelho como fogo.

O sol poente derretia-se em ouro.

A fênix retornava ao ninho.

Feng You’an abriu a porta do pequeno pátio que lhe pertencia e, assim que entrou, avistou Jun Qingjiu. Primeiro ficou surpresa; em seguida, abriu um sorriso.

— Nona princesa, o que está fazendo no meu pátio? Pulou novamente da árvore de fênix?

Jun Qingjiu sentiu, de repente, uma ardência no nariz.

Finalmente, ele esperara por ela.

Diante de Feng You’an, o jovem abriu um sorriso radiante, como se milhares de árvores tivessem florescido ao mesmo tempo.

— Não pulei da árvore. Depois que você partiu, irmã You’an, fiquei aqui esperando por você.

Feng You’an ficou atônita.

Em seu coração, era como se algumas borboletas batessem as asas.

Toda a irritação que suportara na Mansão do Príncipe Yin, todos os sentimentos desagradáveis, desapareceram por completo ao ver o sorriso daquele jovem belo e elegante.

Era uma sensação estranha.

Embora a Mansão do Príncipe Yin fosse luxuosa, parecia uma prisão repleta de grilhões. A Torre dos Loucos, apesar de decadente, parecia um lar acolhedor.

Ali havia também um jovem belíssimo, semelhante a um irmão mais novo, que a fitava com os olhos de um animal abandonado e permanecera esperando seu retorno durante um mês inteiro.

Todos desejavam ter um lar.

Mesmo Feng You’an, cuja força mental era extraordinária e que considerava os homens dispensáveis, ainda ansiava por um lar.

— Desculpe. Acabei demorando um pouco.

A voz de Feng You’an suavizou-se involuntariamente.

Ao olhar para o rapaz, percebeu que ele vestia apenas uma fina túnica interior. O vento de outono era frio e desolado; só de vê-lo, já dava frio.

— Minha senhora...

A voz do comandante Fu Yuan veio da entrada.

Feng You’an, alerta, tirou o manto escuro chamado Sonho Florido e colocou-o sobre Jun Qingjiu. Cobriu seu corpo, ocultando a silhueta musculosa, sem qualquer traço feminino, e também escondeu-lhe o pomo de Adão.

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Ninguém podia descobrir o verdadeiro sexo de Jun Qingjiu.

Caso contrário, isso lhe traria uma calamidade mortal.

Fu Yuan era homem de Jun Qianyin — em outras palavras, um dos homens da imperatriz Su. Se chegasse ao palácio a notícia de que a nona princesa da Consorte Mei era, na verdade, o nono tio imperial, ninguém precisaria imaginar que tipo de tempestade se levantaria.

A Consorte Mei era um espinho nos olhos e uma farpa na carne da imperatriz viúva.

Na corte, vários príncipes disputavam a posição de herdeiro do trono. Intrigas abertas e ocultas faziam o sangue correr e deixavam todos à beira da ruína.

Pelo menos até que Jun Qingjiu tivesse força suficiente para se proteger, seu sexo não podia ser revelado.

Ainda não era o momento.

— Senhor Fu.

A voz de Feng You’an carregava distância. Ela virou-se.

— Pode retornar à Mansão do Príncipe Yin para prestar contas.

O olhar investigativo de Fu Yuan pousou sobre Jun Qingjiu, examinando-o por um longo tempo.

— Princesa-consorte do Príncipe Yin, por acaso há um estranho vivendo no pátio onde a senhora está confinada?

— É a nona princesa. Ela veio visitar-me. Não há motivo para preocupação, senhor Fu.

Feng You’an não baixaria a guarda apenas porque aquele jovem comandante não a dificultara durante o trajeto.

No fim das contas, Fu Yuan era os olhos e o cão de caça de Jun Qianyin.

Fu Yuan ficou surpreso com a beleza de Jun Qingjiu. Como Feng You’an colocara o manto escuro sobre ele a tempo, não chegou a perceber seu corpo masculino.

— Com licença.

Feng You’an respirou secretamente aliviada.

Acompanhou Fu Yuan com os olhos até que ele se afastasse.

Seu rosto permanecia sereno, mas só ela sabia que as palmas das mãos, ocultas pelas mangas largas, já estavam cobertas por uma fina camada de suor.

— O tempo esfriou. Comprei roupas novas para você.

Ela voltou a olhar para Jun Qingjiu. O rapaz realmente havia crescido outra vez; agora ela precisava inclinar levemente a cabeça para trás a fim de encará-lo.

— Esta cor combina perfeitamente com você.

Em toda a sua vida, Jun Qingjiu nunca usara roupas novas tão quentes.

O forro era de pele macia e luxuosa, e o tecido externo, de seda de bicho-da-seda-do-gelo.

À primeira vista, era evidente que se tratava de uma peça extremamente preciosa.

O calor atravessou o tecido em ondas, penetrando pouco a pouco até o fundo de seu coração.

Inconscientemente, ele segurou a manga, bordada com profundos padrões de lótus. A longa veste negra ajustava-se perfeitamente ao corpo, sem apertar. O manto azul e aquecido que usava por cima isolava-o completamente do frio desolador do outono.

— É... para mim?

A voz do jovem estava um pouco rouca.

A primeira roupa nova em quinze anos. Um presente de outono.

— Sim. Quando a vi pela primeira vez no Pavilhão da Santa Bordadura, pensei imediatamente que ficaria linda em você. Meu bom gosto é realmente excelente.

Feng You’an suspirou, tomada pela emoção. Quanto mais olhava para aquele menino, mais sentia que sua beleza era incomparável.

Jun Qingjiu fitou-a com ternura. Dentro de suas pupilas profundas como poços, um brilho tênue penetrou, dissipando as trevas e a melancolia.

— Ninguém nunca foi tão bom comigo.