Capítulo 25: Desafiando a Imperatriz

Cinquenta chicotadas equivalem a uma sentença de morte.

Suportar o castigo das varas de ferro da Guarda do Eixo Divino, nem mesmo para soldados experientes do exército, quanto mais para uma mulher, seria possível sobreviver!

— Majestade! Não!

As pupilas de Jun Qianze contraíram-se subitamente.

A Imperatriz Su tinha dois filhos e sempre favoreceu o mais novo, pois este era doce nas palavras e adorava mimá-la.

Dito e feito.

Jun Qianze aproximou-se e segurou o pulso da Imperatriz Su, suavizando o tom de voz:
— Mãe, por que voltou antes do tempo da estância de verão de Youlan? Não era apenas para o final do mês?

— Aze, depois de tudo o que te aconteceu, eu jamais poderia ficar de braços cruzados e permitir que aquela mulher perversa agisse com tamanha maldade!

Os olhos de Su Luomi faiscavam de fúria, mas, ao olhar para o filho mais novo, estavam repletos de ternura.
— Fique tranquilo, eu cuidarei disso por você. Ninguém pode intimidar o meu Aze.

Atrás dela, uma fileira da Guarda do Eixo Divino.
Vestidos com armaduras pesadas, o metal brilhava friamente.

Ao receberem a ordem, avançaram e capturaram Feng You'an, torcendo seus braços para trás.

Feng You'an franziu a testa:
— Vossa Majestade, condenar a nora à morte sem qualquer investigação ou julgamento é, no mínimo, um ato de parcialidade.

Seus pulsos estavam prestes a ser quebrados. As palmas das mãos dos guardas, calejadas pelo uso constante de armas, aplicavam uma força brutal.

O olhar severo da Imperatriz Su fixou-se nela:
— Sou a mãe desta nação e, acima de tudo, sua sogra. Sempre fui justa em minhas decisões e jamais fabricaria uma injustiça. Você incitou o Lâmina Louca a decepar os dedos de Aze; muitos jovens nobres da capital testemunharam, como poderia ser falso?

Ela não mencionou Su Wan, a sobrinha que a denunciara e enviara a carta, protegendo-a assim. Afinal, Feng You'an já havia matado Hua Yin, a mulher por quem o Príncipe Yin nutria afeição; não havia como garantir que essa mulher perversa não tentaria algo contra Wan-wan.

A Imperatriz Su não gostava de Hua Yin — filha de um líder de seita das artes marciais, sem status para ser uma princesa, incapaz de ajudar o Príncipe Yin na disputa pelo trono, uma mulher de origem humilde e cercada de inimigos. Contudo, isso não significava que ela apreciasse Feng You'an; ela sempre estivera insatisfeita com esta nora mais velha.

Os lábios pálidos de Feng You'an moveram-se, mas antes que pudesse dizer qualquer coisa, ouviu Jun Qianze intervir:

— Não é assim, mãe. Meus dedos foram de fato cortados pelo Lâmina Louca, mas foi a cunhada, com sua medicina notável, quem os costurou pessoalmente.

Ele próprio não sabia explicar. Embora detestasse Feng You'an e tivesse sido levado à exaustão por ela inúmeras vezes, ao vê-la prestes a ser executada pela mãe, sentiu um aperto no peito, como se tivesse sido picado por um escorpião. A súplica saiu antes que pudesse refletir.

— Aze, você é bondoso demais, pare de defendê-la. Se seus dedos foram salvos, foi mérito do Médico Imperial Xu, do Hospital do Palácio. Eu ouvi dizer que o Dr. Xu e outros médicos trataram de você na Mansão do Príncipe Yin por muitos dias.

A Imperatriz Su subconscientemente acreditava que Feng You'an, além de seu nascimento nobre na família do General Zhenguo, não tinha mérito algum. Como a carta de Su Wan não mencionava habilidades médicas, ela se recusou a acreditar.

— É verdade!

Vendo que os guardas já haviam pressionado Feng You'an para o chão, Jun Qianze ficou nervoso. Ele abriu a mão direita para que a Imperatriz visse, movendo os cinco dedos:
— Foi a cunhada quem os costurou. O irmão mais velho pode testemunhar, todos na mansão podem. Ah, e o próprio Médico Imperial Xu, a quem a senhora mencionou, também pode confirmar.

A Imperatriz Su estava incrédula, mas, ao ouvir o filho, dúvidas começaram a surgir.

Feng You'an, não querendo apanhar, levantou a cabeça e disse com firmeza:
— Vossa Majestade pode ordenar que os guardas interroguem as testemunhas e registrem os depoimentos. Minhas ações são retas e minha consciência está limpa!

As palavras "consciência limpa" foram pronunciadas com ênfase, atingindo o coração da Imperatriz.

Jun Qianze apressou-se em dizer:
— A senhora é conhecida pela justiça ao gerir o palácio e jamais fabricaria uma injustiça. Todas as concubinas a respeitam, e eu confio que a senhora esclarecerá a verdade.

Parecia adulação, mas, na verdade, era um auxílio a Feng You'an.

Su Luomi, inicialmente tomada por uma fúria assassina, viu as cicatrizes vermelhas nos dedos do filho e como ele conseguia movê-los. A raiva diminuiu. Além disso, as palavras do filho a colocaram em um pedestal de onde ela não podia descer sem ser "justa".

Ela ordenou que a guarda investigasse. Após interrogar servas e o administrador da mansão, descobriu-se que, de fato, ela estava cometendo uma injustiça: os dedos do Príncipe Ze haviam sido salvos pela nora.

— Onde aprendeu medicina? — perguntou a Imperatriz Su, sentada em seu trono, majestosa como uma peônia, com a pressão de quem detém o poder. — Lembro-me de que a família Feng é composta por gerações de generais, dedicados às artes marciais, sem qualquer conhecimento médico.

Feng You'an respondeu calmamente:
— Caí de um penhasco e entrei por acaso em uma caverna misteriosa, onde encontrei inscrições de antigos tratados médicos nas paredes. Memorizei-os e estudei por conta própria, alcançando algum progresso.

Cair de um penhasco e encontrar um mestre ou segredo era um clichê comum, mas servia ao propósito.

Os olhos da Imperatriz se estreitaram:
— Qual montanha? Qual caverna?

Feng You'an pensou: "Ela é realmente uma campeã de intrigas palacianas, não é fácil de enganar".

— "As montanhas do Sul tocam o céu, onde o sol e a lua nascem na pedra." Embora a residência ancestral da família Feng seja na capital, nossas raízes estão no Sul. Aos doze anos, acompanhei meu terceiro tio, Feng Xiao, ao Sul. Ele estava ocupado com a guerra e, como eu era levada, saí para escalar montanhas e acabei caindo em um penhasco. Lembro-me de uma pedra que parecia o sol e a lua. Foi lá que encontrei tal sorte.

A explicação era lógica. O poder militar no Sul era, de fato, a base da família Feng.

A Imperatriz ficou momentaneamente impressionada, especialmente ao ouvir o nome de Feng Xiao.
— Mesmo que saiba medicina e tenha salvado Aze, o fato de ter instigado o Lâmina Louca permanece.

Ela não deixaria Feng You'an sair ilesa. A menção ao Marquês Wu Yan, Feng Xiao, a incomodara. Estaria a nora usando o poder do tio para intimidá-la? Para lembrá-la de que, se ela executasse a Princesa Yin, Feng Xiao não ficaria parado? Ela precisava encontrar uma falha para abater a arrogância desta nora.