Capítulo 22 – A Equipe de Investigação Criminal de Jinhu

Três dias após a cerimônia de premiação, uma placa foi fixada na entrada da Delegacia de Jinhu: Esquadrão de Investigação Criminal de Jinhu, subordinado ao Departamento de Polícia do Distrito de Fuyang.

Anteriormente, a Delegacia de Jinhu também contava com um esquadrão de investigação criminal, mas este era apenas um departamento interno, podendo ser chamado de esquadrão, divisão ou seção de investigação. Era liderado pelo subdelegado Wang Bin e trabalhava em conjunto com os departamentos de investigação criminal da prefeitura e do distrito para lidar com crimes ocorridos na cidade de Jinhu. Não possuía placa própria, não pertencia à hierarquia oficial da polícia judiciária e carecia de autoridade para abrir inquéritos ou conduzir investigações de forma independente. Essencialmente, continuavam sendo policiais de base da delegacia, apenas com divisões de tarefas específicas.

Agora, a situação era diferente. Com a aprovação da Divisão de Investigação Criminal da Polícia Municipal, o Esquadrão de Investigação Criminal de Jinhu foi formalmente estabelecido e sinalizado. Todos os policiais do esquadrão eram investigadores criminais de carreira, subordinados à Divisão de Investigação Criminal da polícia municipal. O esquadrão não mantinha relação de subordinação com a delegacia local. Em cidades maiores, o delegado costuma ter um nível administrativo superior ao do chefe do esquadrão de investigação, por isso, para facilitar a gestão, muitos lugares adotam a prática de o próprio delegado acumular a função de chefe do esquadrão.

Contudo, em Jinhu era diferente. Yang Xiao, recém-promovido a policial de segunda classe, assumiu o cargo de chefe do esquadrão. O subdelegado Wang Bin, que antes chefiava as investigações, foi transferido para assumir a delegacia de outra cidade. Foi uma promoção. Todos sabiam que esse arranjo servia para abrir caminho para Yang Xiao. Atualmente, a autoridade de Yang Xiao na delegacia equivalia à de um subdelegado, mas, como ele respondia diretamente ao esquadrão de investigação criminal do distrito, ninguém na delegacia de Jinhu podia lhe dar ordens. Pelo menos no âmbito das investigações criminais, ele era a autoridade máxima em Jinhu.

Esse foi o resultado de uma conversa entre o pai de Yang Xiao e seu velho amigo, Mo Lin. Yang Xiao recebeu todas as honras que lhe eram devidas, mas, por ser jovem e carecer de experiência, não era prudente promovê-lo a um cargo mais elevado imediatamente. Passar um tempo em Jinhu para amadurecer era a melhor escolha.

Assim que assumiu o posto, a primeira tarefa de Yang Xiao foi enxugar o quadro de pessoal. Investigação criminal é diferente de policiamento de segurança pública; não exige um grande número de pessoas. Além de Chen Xia e Hu You, que já trabalhavam sob o comando de Wang Bin, ele manteve apenas cinco auxiliares, incluindo Luo Zheng. Os demais membros da patrulha comunitária foram transferidos para o subdelegado Chen Minghui, responsável pela segurança pública, para evitar que o pessoal daquela seção ficasse constantemente requisitando seus investigadores para tarefas triviais.

Contando com Yang Xiao, o esquadrão tinha apenas três investigadores oficiais. Era muito pouco. Yang Xiao já havia enviado um pedido ao distrito solicitando a alocação de mais dois ou três investigadores, mesmo que fossem estagiários. A Delegacia de Jinhu não se opôs à criação do esquadrão, especialmente o comissário Xiao Nan. Após "deduzir" a relação de Yang Xiao com o chefe da polícia municipal, ele passou a colaborar plenamente com o trabalho de Yang e até providenciou um novo escritório para o esquadrão.

O trabalho do Esquadrão de Investigação Criminal logo entrou nos eixos. Em junho, a temperatura em Rongcheng subia gradualmente. Após o anoitecer, as ruas ficavam repletas de barracas de comida servindo cerveja e lanches noturnos. Como havia muitas fábricas ao redor de Jinhu, o mercado noturno, frequentado por vendedores ambulantes, era muito movimentado. Os jovens solteiros que saíam do trabalho não queriam cozinhar em casa; preferiam comer um arroz frito nas barracas perto de seus aluguéis e depois passar a noite em lan houses. Casais passeavam de mãos dadas, comprando artigos de uso diário baratos em bancas de rua.

A Rua dos Fundos, em particular, havia se tornado uma via dedicada ao comércio noturno. Mesmo às dez da noite, o local fervilhava de gente. Yang Xiao, após trocar o turno com Hu You, levou Luo Zheng à Rua dos Fundos e sentou-se em uma barraca de churrasco. Luo Zheng agora acompanhava Yang Xiao em tudo, fosse em patrulhas ou plantões. O rapaz era esperto e Yang Xiao gostava de tê-lo por perto.

Luo Zheng pediu os pratos e sentou-se à frente de Yang Xiao, tirando um maço de cigarros do bolso e oferecendo-o, dizendo: "Chefe Xiao, pedi cinquenta espetinhos de carne, dez de costela, duas linguiças, um prato de caracóis, dois cérebros de porco assados e uma porção de vegetais. Se não for suficiente, eu peço mais." O rapaz era generoso; sempre insistia em pagar a conta, deixando notas de cem com o dono da barraca antes mesmo de começar a comer.

"Já chega", respondeu Yang Xiao, afastando o cigarro. Na verdade, ele não era tão dependente de nicotina. Em sua vida passada, quando sua relação com o pai era tensa e ele se sentia frustrado na delegacia de Jinhu, ele fumava muito. Agora, sentindo que seu futuro era brilhante e sentindo-se mais leve, ele parou de fumar aos poucos.

Vendo Luo Zheng acender um cigarro, Yang Xiao comentou: "Diminua o ritmo, ou vai acabar com um câncer de pulmão. Quando chegar a esse ponto, a fortuna de milhões do seu pai vai parar nas mãos de outros!"

"Eu não me importo!", respondeu Luo Zheng, embora seu tom fosse defensivo. "O velho arranjou uma nova esposa, e ela já está grávida antes mesmo de se casar. Aquele dinheiro todo vai acabar nas mãos dela mais cedo ou mais tarde. Agora, meu único objetivo é seguir o senhor, chefe Xiao. Se eu conseguir me tornar um investigador oficial, não quero nem um centavo daquele dinheiro!"

Yang Xiao sorriu, sem desmenti-lo. Afinal, todo o dinheiro que o rapaz usava para pagar os jantares vinha de casa. O salário de um auxiliar era baixo, e um policial de segunda classe como Yang Xiao vivia com o orçamento apertado, mal conseguindo poupar. Apenas Luo Zheng, com sua situação financeira confortável, podia falar daquela maneira.

"Me solta, me deixa ir..."
"O que vocês estão fazendo?"

Um clamor veio da barraca do outro lado da rua. Alguns jovens estavam sentados ali. Uma das garotas parecia ter bebido demais e tentava se levantar para ir embora, mas era impedida pelos outros. Ela cambaleava como se não tivesse firmeza nas pernas e suas palavras estavam arrastadas.

"Chefe Xiao, vai dar problema", notou Luo Zheng imediatamente.
Yang Xiao deu uma mordida em um espetinho e respondeu: "Não tenha pressa, vamos observar."

Os gritos da garota atraíram a atenção dos transeuntes, mas muitos apenas pensaram que se tratava de um grupo de jovens bêbados e não deram importância.

"Eu... eu não sei beber...", a garota tentava se desvencilhar enquanto uma mulher maquiada ao seu lado segurava sua mão com força, insistindo que ela tomasse mais. A garota recusava, balançando as mãos. Talvez por estar embriagada, sua cabeça pendia e ela desabou nos braços da outra mulher, murmurando fracamente: "Eu... eu quero ir para casa... não vou a lugar nenhum. Por favor, me levem para casa. Estou me sentindo mal..."

"Está bem, está bem! Vamos te levar para casa!", a mulher abraçou a garota e trocou um olhar significativo com o jovem sentado do outro lado. O grupo começou a se levantar. Alguns foram pagar a conta, outros foram buscar o carro estacionado na esquina.

Um sedã preto parou diante da garota. Ela abriu os olhos turvos, movendo-se debilmente para evitar entrar no veículo, mas parecia exausta pelo álcool. A mulher empurrava por fora e o jovem puxava por dentro, forçando-a a entrar no carro, ignorando seus protestos.

"O que vocês estão fazendo?!"

Luo Zheng correu da calçada e bloqueou a frente do carro que estava prestes a partir. Yang Xiao seguiu logo atrás, terminando de comer seu espetinho e descartando o palito de bambu na lixeira mais próxima.