Capítulo 16: Rodar em Círculos e Passar Vergonha

Apesar de ter terminado a prova antecipadamente, Shi Li não entregou o exame antes do tempo.
Primeiro, porque ela levava os exames a sério e queria usar o tempo restante para revisar as respostas.
Por outro lado, Shen Qinglin tinha um temperamento meticuloso e certamente não entregaria a prova antes do tempo.
Só quando o sinal final soou, encerrando o tormento daquele dia, eles entregaram os exames.
Ao sair da sala, buscando um local com sinal, Shi Li ligou para Shen Qinglin: “Vamos comemorar juntos com uma refeição depois da prova?”
Shi Li achava que Shen Qinglin havia recusado o convite para almoçar por algum outro motivo, não por não querer estar com ela.
Shen Qinglin era uma pessoa reservada; para ser amigo dele, era preciso tomar a iniciativa.
Do outro lado da linha, após dois segundos de silêncio, ele disse: “Parabéns por ter terminado.”
Shi Li pensou: que comentário é esse? Nós dois terminamos a prova, por que ele está me parabenizando?
“Hoje eu não participei da competição.”
Ao ouvir isso, Shi Li perguntou imediatamente: “Aconteceu alguma coisa na sua família? Precisa de ajuda?”
Shen Qinglin respondeu calmamente: “Não. Meu pedido para participar da competição não foi aprovado pelo diretor. Ele disse que eu não tenho qualificação para participar.”
Como assim não qualificado? Shen Qinglin e ela estavam entre os dois primeiros nas médias ponderadas de todas as avaliações.
Além disso, o pedido para a competição era apenas uma formalidade; só quem tinha direito poderia se inscrever.
Na noite de início de novembro, Shi Li estava ao ar livre segurando o celular, mas não sentia um pingo de frescor — seu corpo inteiro fervia de raiva.
Eles não eram mais crianças; o diretor, falando com tanta pompa, na verdade queria apenas ceder a vaga de Shen Qinglin para outra pessoa.
Por um instante, Shi Li lembrou de Liang Rongrong, que viu no corredor do exame, e xingou involuntariamente.
Shen Qinglin parecia já ter aceitado a situação: “Não deixe que isso te faça mal, não vale a pena.”
Shi Li estava realmente irritada pela falta de luta dele. Para conseguir uma vaga antecipada, Shen Qinglin precisava conquistar prêmios de certa relevância e influência na competição.
Mas ele, Shen Qinglin, nem tinha direito de se indignar ou lutar.
Ele não tinha um apoio forte; seus pais eram pessoas comuns.
Estudava no colégio Qianpu, não pagava mensalidade e ainda recebia bolsas e auxílios da escola.
“Então onde você está agora?”
“Estou na biblioteca estudando.”
A biblioteca tinha bom ambiente, aquecimento no inverno, ar-condicionado no verão e era extremamente silenciosa — perfeita para estudar.
O melhor de tudo: era gratuita.
Ele morava com o avô em uma área antiga e precária, onde no inverno fazia muito frio e no verão muito calor. Ao lado havia uma sala de jogos de tabuleiro, onde durante o dia se jogava mahjong até às duas ou três da manhã.
Um ambiente como esse não era adequado para estudar, mas ele havia vivido assim até o ensino fundamental.
Foi só depois que entrou no ensino fundamental que soube dos colegas sobre a possibilidade de estudar gratuitamente na biblioteca.
Ia de bicicleta para lá, o que ajudava a manter a forma e economizar o dinheiro da passagem.

“Então não vou te atrapalhar nos estudos.”
Ela queria convidá-lo para jantar, mas sabendo que o relacionamento deles estava frio, achou estranho insistir.
Além disso, não era hora de comer; Shen Qinglin estava desanimado por não ter conseguido participar da competição, e ela, que acabara de participar, sabia que aparecer diante dele poderia ser um golpe duro.
“Com seu talento, tenho certeza que poderá participar da próxima competição. Podemos ir juntos.”
Depois de desligar, Shi Li não teve vontade de passear.
Ela pegou um táxi e foi direto para casa.
A babá Zhang sabia que Shi Li tinha prova naquele dia, e pela manhã ela já havia dito que não precisava jantar em casa à noite.
“Alí, você não vai jantar com seus colegas?”
“Eles tiveram um imprevisto.”
“O que você quer comer então?”
“O que a senhora achar melhor.”
Zhang viu a expressão fechada de Shi Li e achou que a prova não havia ido bem.
Shi Li foi para seu quarto no andar de cima, trocou de roupa e foi ficando cada vez mais incomodada.
Então ligou para o professor de física.
O professor Wu estava jantando, mas ao atender o telefone da aluna deixou os talheres de lado e saiu da mesa.
“O que houve, Shi Li? Como foi a prova hoje?”
O professor pensou que ela queria discutir o conteúdo do exame.
“Foi razoável, não achei difícil.”
“Você sabe quem participou da competição comigo?”
“Shen Qinglin, certo? Aconteceu alguma coisa?”
Wu ficou surpreso por Shi Li fazer essa pergunta, já que ela sabia quem competia com ela.
“Não é ele. Acabei de saber que o diretor Zhu disse que ele não tem qualificação e rejeitou a inscrição dele. Shen Qinglin não foi à prova hoje.”
Wu percebeu imediatamente a situação.
Ele dava aula de física para as turmas três e uma, e se orgulhava de ter dois alunos competidores.
Agora, saber que um de seus melhores alunos foi substituído o deixou furioso.
“Hoje, no exame, vi de relance a nova transferida da turma três.”
Wu estava furioso; já sabia para quem a vaga tinha sido destinada.
Embora Liang Rongrong também fosse sua aluna, uma fosse sua discípula talentosa de meses, e a outra uma transferida recente.

No aspecto emocional, ele tratava as duas de maneira diferente.
“O nível de física dela mal alcança o do Fu Huixing da sua turma. Quem deu a ela coragem para participar da competição? Acham que a competição de física é como um concurso de aviões de papel do jardim de infância?”
Fu Huixing era o valentão da turma de Shi Li, que passava boa parte da aula dormindo, mas mantinha notas medianas.
Wu era bastante sarcástico ao comparar Fu Huixing com Liang Rongrong.
Do ponto de vista da honra escolar, escolher Liang Rongrong para a competição beneficiava o desempenho e a classificação da escola, além de haver um prêmio coletivo entre os troféus.
“Esse Shen Qinglin também, com uma coisa dessas, nem falou nada comigo, o professor.”
Mas ao pensar melhor, achou o gesto do aluno atencioso, pois ele temia uma discussão entre o professor e o diretor Zhu e, por isso, não reclamou.
“Professor, já saíram as notas da prova mensal?”
Wu sabia exatamente o que Shi Li queria.
“Quando as notas da turma três saírem, eu te envio.”
Shi Li não ficou envergonhada por ter sido descoberta, riu um pouco e agradeceu.
Antes de desligar, ela disse:
“Não tenho certeza se quem substituiu Shen Qinglin foi Liang Rongrong; seria bom o senhor confirmar.”
Wu, com seus contatos, não precisou perguntar ao diretor de ano; já tinha descoberto quem substituíra o aluno na competição do colégio Qianpu.
Shi Li acertou.
Ao mesmo tempo, Wu enviou a Shi Li essa informação junto com as notas da prova mensal da turma três.
Como professor de física, Wu enviou apenas as notas da disciplina.
A lista estava ordenada da maior para a menor, com Shen Qinglin no topo.
Na segunda metade da lista, Shi Li encontrou o nome de Liang Rongrong.
Desde a última ligação para Wu, Shi Li tinha uma dúvida.
Liang Rongrong tinha notas apenas medianas, mal passando na física. Quem deu a ela coragem para tomar a vaga de outro na competição?
No livro original, Liang Rongrong era uma jovem inocente, gentil e pacífica. Como ela poderia ter tomado a vaga de alguém?
O mais importante era que suas notas eram comuns.
Se ela fosse excelente, talvez houvesse uma razão para disputar a vaga, com ganhos e méritos.
Mas com esse desempenho, participar da competição externa seria apenas uma vergonha, um circo ridículo.
O que ela estava pensando?