Capítulo 44: Espécime Experimental Humano

Su Ran verificou seus pertences, certificando-se de que não esquecera nada, antes de colocar o pé na escadaria. Assim que ele pisou, a escada emitiu um rangido estridente. Ele engoliu em seco, reuniu coragem e continuou a descer.

Quando o corpo de Su Ran desapareceu completamente no porão, sua percepção sensorial revelou instantaneamente o cenário abaixo. Ele estava em um corredor estreito, com largura suficiente para apenas duas pessoas passarem lado a lado. Seguindo as escadas, ele chegou ao subsolo.

Ele avançou cautelosamente pelo corredor até encontrar uma esquina. Na percepção de Su Ran, não havia nada ali, mas, ainda assim, ele se colou contra a parede, mantendo distância do ângulo interno. Nesse lugar macabro, sua percepção não era perfeitamente precisa e ele não queria ser surpreendido por uma emboscada em uma esquina.

Cinco morcegos de sangue pairavam sobre sua cabeça, enquanto guerreiros de lâmina e ninjas espectrais permaneciam ocultos na escuridão. Ao menor sinal de perigo, essas criaturas leais avançariam em massa para subjugar os inimigos.

Ao passar pela esquina, nada aconteceu. No entanto, à sua frente, abriu-se um espaço vasto. O pé-direito tinha cerca de quatro metros, semelhante ao do corredor, mas a extensão total era impossível de medir, já que o alcance da percepção de Su Ran era limitado.

Su Ran entrou no amplo espaço e começou a explorar. Havia várias estantes encostadas nas paredes, abarrotadas de livros. O local também continha muitas mesas de laboratório cobertas por uma infinidade de tubos de ensaio, frascos e destiladores; alguns recipientes continham líquidos diversos congelados. Em sua percepção, ele também detectou algo semelhante a uma mesa de autópsia, equipada com algemas para mãos e pés.

— Isso é assustador demais — murmurou Su Ran, esfregando os braços. Mesmo carregando sua lanterna ecológica, ele sentia um calafrio inexplicável.

Ele continuou a explorar as áreas ainda não visitadas. De repente, dentro do seu alcance sensorial, encontrou três recipientes semelhantes aos vistos em filmes de ficção científica. Havia um líquido nutritivo verde e tubos emaranhados, mas não havia sinal de qualquer ser vivo. Observando as bolhas que ainda subiam pelo líquido verde, Su Ran sentiu-se intrigado: com uma temperatura tão baixa, por que o líquido nutritivo não havia congelado?

Onde há algo anormal, há perigo. Su Ran começou a recuar silenciosamente. No momento em que levantou o pé, sua percepção detectou três vultos disparando em sua direção. Eles eram extremamente rápidos; embora Su Ran soubesse do perigo, seu corpo mortal não conseguia reagir a tempo.

Mas, na verdade, ele não precisava reagir, pois os guerreiros de lâmina e os morcegos de sangue já haviam avançado para interceptá-los.

Clang!

O choque entre os dois grupos produziu um som metálico quando as garras dos guerreiros de lâmina bloquearam os atacantes.

Zás, zás, zás!

Os morcegos de sangue transformaram-se em vultos vermelhos, atacando incessantemente as criaturas humanoides.

— Que susto, droga! O que são essas coisas? — Su Ran bateu no peito, com o coração ainda acelerado. Ele observava a cena caótica; faíscas saltavam a cada impacto em meio a um combate feroz.

Aproveitando que as criaturas estavam ocupadas, ele começou a examiná-las com atenção. À medida que observava, uma expressão de espanto surgiu em seu rosto. Elas possuíam formas humanas, mas suas cabeças eram de animais: um urso, um tigre e um cachorro. Suas mãos eram garras afiadas, enquanto as pernas lembravam as de um canguru. Eram robustas, com mais de dois metros de altura, cobertas de músculos densos e, em algumas partes, placas de escamas. Eram quimeras de humanos e animais, uma visão bizarra e perturbadora.

— Não pode ser... isso é realmente uma experiência com humanos?

Su Ran estava estupefato. Embora tivesse suspeitado, ver aquilo com os próprios olhos era inacreditável. Se alguém lhe perguntasse se aceitaria ganhar um poder capaz de rivalizar com os guerreiros de lâmina ao custo de se transformar naquilo, a resposta seria um "não" absoluto.

A batalha continuava intensa. Os três espécimes experimentais eram formidáveis, conseguindo trocar golpes de igual para igual com os guerreiros de lâmina. As escamas em seus corpos eram tão resistentes que conseguiam repelir as garras dos guerreiros, algo que nunca tinha acontecido antes. Afinal, até mesmo as bestas gigantes encontradas nas missões de melhoria de veículos acabavam gritando de dor sob os ataques dos guerreiros de lâmina.

Observando o embate por algum tempo, Su Ran começou a se sentir entediado. Ele acenou com a mão, convocando mais cinco guerreiros de lâmina, que se juntaram imediatamente à luta. Agora, com dez guerreiros e cinco morcegos contra três cobaias, era uma superioridade numérica que ele adorava.

Su Ran virou as costas, ignorando o espancamento das cobaias, e começou a vagar pelo espaço. Com dois ninjas espectrais sempre ao seu lado, ele não temia perigos imediatos. Aproximou-se de uma estante, pegou um livro aleatório e começou a folheá-lo. Letras minúsculas, símbolos incompreensíveis e ilustrações bizarras fizeram sua cabeça girar.

Ele rapidamente fechou o livro e o colocou de volta, sentindo-se um pouco mais lúcido.

— Já me formei há anos, por que ainda sinto sono assim que abro um livro? — Su Ran massageou as têmporas.

Ele continuou a caminhar e acabou parando diante de uma bancada de laboratório. Curioso, pegou um frasco com um líquido amarelo congelado, que parecia sólido como uma pedra. Sem interesse, colocou-o de volta. Foi então que encontrou um pequeno caderno sobre a bancada.

Ao abri-lo, percebeu que era um diário:

"Dia 8 do mês X. Os ataques das bestas selvagens estão cada vez mais frequentes. Não temos escolha, precisamos iniciar o plano final."
"Dia 15 do mês X. A cidade de Roconas caiu. Eu fiquei para trás porque o experimento está indo muito bem e não quero desistir."
"Dia 23 do mês X. Não sei por que a temperatura está baixando tanto, mas, de certa forma, é bom, pois o laboratório precisa de temperaturas baixas."
"Dia 30 do mês X. Não sei se foi um sucesso ou um fracasso. Coloquei-os nos recipientes de cultivo, esperando o teste do tempo."

O diário era breve, mas descrevia um experimento terrível. Parecia indicar que a origem das experiências humanas visava, na verdade, resistir à invasão das bestas. No entanto, Su Ran não se importava com isso, contanto que não tentassem fazer o mesmo com ele.

Ele fechou o diário e levantou a cabeça. Instantaneamente, suas pupilas se contraíram e seu coração pareceu parar. Uma aranha gigantesca com rosto humano havia surgido diante dele sem que ele percebesse. Sua cabeça era a de uma mulher humana, inchada e pálida, com cabelos longos pendentes, olhos saltados e uma boca aberta revelando dentes como os de um tubarão.