Capítulo 7: O Convite de Bai Ren

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Fan se levantou com o corpo ainda rígido, sentindo-se todo dormente e desconfortável. Depois de se alongar um pouco e fazer sua higiene matinal, desceu as escadas e viu Gu Qingcheng sentada numa cadeira, comendo um sanduíche. Na frente dela, havia também o café da manhã. Fan sentou-se, pegou um sanduíche e deu uma mordida, olhando para Gu Qingcheng, que falou de forma hesitante: “Irmã mais velha, hoje vou com você para a empresa.” Gu Qingcheng ficou surpresa, não esperava que Fan dissesse algo assim, mas balançou a cabeça e sorriu amargamente: “Não precisa, eu vou sozinha.” Fan insistiu com firmeza: “Irmã, eu também quero ir.” Gu Qingcheng não teve escolha; sabia que quando Fan tomava uma decisão, nem dez burros a fariam voltar atrás, então apenas assentiu e concordou. Após o café da manhã, as duas foram juntas à empresa Fanlin, entrando no escritório uma atrás da outra. Assim que Gu Qingcheng se sentou, o gerente do departamento financeiro apareceu apressado. Ela ficou intrigada e perguntou: “O que aconteceu?” O gerente, ofegante, disse: “Senhora Gu, nossa conta recebeu um depósito extra de cinquenta milhões.” Gu Qingcheng ficou perplexa e perguntou desconfiada: “O que aconteceu? Quem nos enviou cinquenta milhões de dólares?” O gerente respondeu: “Foi o Grupo Baige, eles disseram que em alguns dias virão discutir um projeto, por favor, prepare-se.” Ao ouvir “Grupo Baige”, a boca de Gu Qingcheng se abriu em surpresa. Não esperava que a famosa multinacional Baige quisesse colaborar com ela. O Grupo Baige é uma corporação bilionária estrangeira, com um faturamento anual na casa dos bilhões de dólares. Era como encontrar uma luz no fim do túnel em meio ao desespero. Se fechasse um projeto com o Grupo Baige, os canais de distribuição da Fanlin estariam garantidos. Mas por que o Grupo Baige a procuraria? Isso Gu Qingcheng não compreendia. Ela controlou sua emoção e dúvida, olhando para o gerente financeiro: “Só nós três sabemos disso, entendido?” O gerente assentiu e saiu. Sentada, Gu Qingcheng franziu a testa, preocupada. Fan sorriu e disse: “Irmã, isso é coisa boa, por que essa cara?” Gu Qingcheng suspirou fundo: “O Grupo Baige tem ativos bilionários e um faturamento anual enorme. Será que uma empresa como a Fanlin chamaria a atenção deles? Pequena Fan, você acha que tem alguma armadilha nisso?” Fan ficou surpresa que a irmã pensasse assim, refletiu um instante e disse: “Não precisa se preocupar demais, podemos especular o quanto quiser, mas só saberemos a verdade quando eles chegarem.” Gu Qingcheng apenas concordou, decidindo seguir o fluxo. Durante toda a manhã, Gu Qingcheng ficou ocupada com várias reuniões, algumas durando mais de uma hora, outras pouco mais de meia hora. Fan, por sua vez, se acomodou no escritório do presidente e ficou mexendo no celular. Quando o meio-dia chegou, ela ainda não tinha visto Gu Qingcheng voltar das reuniões.

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Fan pensou, resignada: “Irmã está se matando, nem almoçar está fazendo. Não dá, vou comprar algo para ela.” Decidida, levantou-se, saiu do escritório do presidente e foi a uma lanchonete próxima. Pouco depois de Fan sair, uma Maybach parou na porta da empresa. Desceram um jovem e um homem de meia-idade. O jovem era Bai Chi, aquele cuja mão Fan havia partido dias atrás. Bai Chi estava pálido, com o pulso engessado e preso ao pescoço. O homem de meia-idade estava com uma expressão sombria. Eles entraram no saguão, que estava cheio de gente ocupada. Quem viu Bai Chi ficou surpreso, pensando: “Não é aquele que teve o pulso quebrado pelo ‘galã’ do presidente? Por que ele voltou?” Bai Chi notou que as pessoas o olhavam como se fosse um estranho e sua expressão ficou ainda mais sombria. Então gritou: “Onde está Gu Qingcheng? Quero que essa mulher apareça!” A voz de Bai Chi ecoou pelo saguão, muitos pararam para olhar. Um homem, ao vê-lo, mudou de expressão e saiu rapidamente em direção à sala de reuniões. Gu Qingcheng estava discutindo o rumo da empresa quando a porta se abriu. Virou-se e viu o gerente financeiro com um olhar horrorizado. Ela perguntou: “O que houve? Aconteceu algo?” Ele confirmou com a cabeça e disse, assustado: “Bai Chi chegou, acompanhado de um homem de meia-idade.” O rosto de Gu Qingcheng escureceu; aquele Bai Chi era como um grude incômodo — em vez de se cuidar, vinha causar problemas. Ela se levantou e foi até o saguão. Lá, já havia muita gente. Quando viram Gu Qingcheng, abriram caminho automaticamente. Ela encarou Bai Chi friamente: “Jovem Bai, por que não está se recuperando no hospital e veio aqui incomodar?” Bai Chi, irritado, apontou para ela com o único braço disponível e gritou: “Cadê aquele garanhão? Chama ele aqui que eu vou acabar com ele!” Nesse momento, o homem de meia-idade tossiu duas vezes e disse: “Chi, não fique zangado, é um mal-entendido.” Bai Chi olhou para o homem e exclamou: “Pai, o que está dizendo?” Todos ficaram surpresos ao ouvir “pai”. Seria aquele o patriarca da família Bai, Bai Ren? Gu Qingcheng olhou para o homem de meia-idade. Ele sorriu levemente e disse: “Senhorita Gu, peço desculpas pelo transtorno causado por meu filho. Podemos continuar nossa parceria.” Então lançou um olhar para Bai Chi, que, relutante, fez uma reverência e disse: “Senhorita Gu, foi minha culpa. Não causarei mais problemas.”

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Bai Ren riu alto e continuou: “Senhorita Gu, meu filho errou, mas só pedir desculpas não basta. Que tal eu te convidar para jantar esta noite no Pavilhão Baiyu? Peço que aceite e dê uma chance a Chi de se redimir.” Sem dar tempo para Gu Qingcheng recusar, ele puxou Bai Chi e saiu. Muitos perceberam o jogo por trás disso — era uma armadilha disfarçada de pedido de desculpas, deixando Gu Qingcheng em um dilema. Se fosse, poderia ser uma cilada; se não fosse, pareceria pequena e ingrata diante de um convite oficial da família Bai, que poderia usar isso para pressioná-la abertamente. No meio da multidão, Fan olhava friamente para o pai e o filho Bai, como quem observa cadáveres. Quando ele voltou com a comida, viu um grupo cercando alguém. Aproximou-se e viu o confronto entre Bai Chi e Gu Qingcheng. Ao notar o olhar do homem de meia-idade para Gu Qingcheng, percebeu algo diferente — havia ganância, especialmente pela beleza dela. Após ouvir Bai Ren, Fan entendeu imediatamente: era uma armadilha armada pelos dois, obrigando Gu Qingcheng a cair nela. O mais frustrante era que Gu Qingcheng, mesmo sabendo do perigo, parecia destinada a cair. A multidão se dispersou e Gu Qingcheng, sem cabeça para reuniões, voltou ao escritório. Lá, não encontrou Fan, sentindo um vazio e certa tristeza. Sentou-se sozinha no sofá, olhando fixamente para a mesa, perdida em pensamentos. Nesse momento, a porta se abriu. Gu Qingcheng virou-se e viu Fan entrando com duas caixas de comida. Fan colocou a comida diante dela e sorriu: “Irmã, você nem saiu das reuniões ao meio-dia e nem comeu? Achei que não ia sair, então fui comprar algo para você.” O coração de Gu Qingcheng se comoveu. Ter alguém ao seu lado era uma dádiva. Ela olhou para Fan e disse: “Obrigada, pequena Fan.” Fan deu um passo à frente, abraçando-a suavemente. Gu Qingcheng ficou surpresa, tentou se soltar, mas não conseguiu. Ouviu a voz calma dele: “Irmã, somos uma família. O que vier, enfrentamos juntos, está bem?” Ao olhar nos olhos firmes de Fan, Gu Qingcheng sentiu-se muito mais tranquila e assentiu.