Capítulo 31: O reencontro com um velho amigo — mendigando por três mil anos?

Langya, Yunchuan

— Dahuang, você fez isso de propósito?
— Eu não fiz nada, você não pode me acusar injustamente.
— Ainda diz que não?

Chen Changan olhou para Dahuang carregando um ressentimento profundo; aquele desgraçado certamente estava se vingando dele. Foram sete dias, sete dias inteiros, em que Dahuang manteve a velocidade máxima sem oferecer qualquer proteção a ele. O corpo de Chen Changan aguentava o tranco, mas como suas roupas poderiam resistir àquela velocidade?

— Por que você não se cuidou melhor?
— Ah, esqueci. Você acabou de voltar a cultivar, está muito fraco. Foi um erro, erro meu.

Dahuang fingia demência, olhando para Chen Changan com um sorriso cínico.

— Certo, pode esperar.

Chen Changan não deu ouvidos a Dahuang e, quando se preparava para trocar de roupa, ouviu um grito feroz:

— Chen Changan! Seu desgraçado, finalmente te encontrei!

Hã? Que diabo era aquilo? Mal chegara a Langya e já encontrava um conhecido? Seria Lin Xiangliu? Não, Lin Xiangliu não teria tanto rancor assim. Chen Changan e Dahuang olhavam ao redor, curiosos, até que avistaram, não muito longe, um mendigo que encarava Chen Changan com profundo ódio.

— Um mendigo? Que droga, será que eu conheço algum mendigo?

Naquele momento, Chen Changan tentou vasculhar todas as suas memórias, mas não conseguiu encontrar ninguém que se encaixasse na descrição.

— Dahuang, você o conhece? — perguntou Chen Changan.
— Isso... parece familiar, mas não consigo me lembrar. — Dahuang balançou a cabeça.

O mendigo aparentava ser um homem de meia-idade, com o rosto sujo como terra e trajes esfarrapados que eram uma verdadeira tragédia. Contudo, Chen Changan percebeu que suas próprias roupas estavam praticamente iguais às do mendigo!

O homem caminhou em direção a Chen Changan com um olhar de rancor. Ao ver a vestimenta atual de Chen, seus olhos brilharam com uma alegria excitante. Chen Changan e Dahuang encaravam o sujeito fixamente; afinal, não eram muitas as pessoas que conheciam o seu nome.

— Parece que já o vi em algum lugar.
— É, eu também sinto que é familiar.
— Não pode ser...
— Droga! Xuan Wudao? É você, Xuan Wudao?

De repente, Chen Changan e Dahuang arregalaram os olhos. Eles nunca imaginaram que aquele mendigo fosse, na verdade, Xuan Wudao. Xuan Wudao não era de Langya, e eles se conheceram há três mil anos. Naquela época, Xuan Wudao era um jovem promissor, aclamado como o maior talento da sua geração, com um futuro brilhante. Quando Chen Changan o conheceu, ele estava no auge da fama, com apenas cinquenta anos e um cultivo no pico do Reino do Vazio.

Como, após três mil anos, aquela pessoa não apenas estava viva, mas reduzida à condição de mendigo? O tempo fora longo demais, e Chen Changan não conseguia entender de onde vinha tanto ressentimento. Eles não tinham nenhuma desavença, tinham?

— Caramba, você era um prodígio! O que está fazendo agora? Experimentando as misérias do mundo? Conhecendo diferentes vidas? — Chen Changan perguntou, perplexo.

Ao ver a expressão de Chen Changan, Xuan Wudao explodiu de raiva. Ele tinha esquecido! Aquele desgraçado realmente tinha esquecido o que aconteceu! E pensar que ele, por três mil anos, cumpriu rigorosamente a sua promessa.

— Eu me tornei assim por sua causa! Chen Changan, você me fez sofrer muito! — O ressentimento de Xuan Wudao era quase palpável; ele parecia querer estrangular Chen Changan ali mesmo.

— Espere, o que isso tem a ver comigo? Eu...

Antes que terminasse a frase, Chen Changan parou, e uma memória estranha, porém familiar, surgiu em sua mente. Droga! Aquilo realmente tinha algo a ver com ele. Dahuang, ao lado, não conseguiu se segurar e cobriu a boca com a pata para esconder o riso. Ele também se lembrou.

— Três mil anos! Você sabe o quanto eu sofri procurando por você? Maldito, nunca mais serei um mendigo! Estou livre! — Xuan Wudao gritou para os céus, como se quisesse libertar toda a mágoa daqueles três milênios.

— Esse mendigo é tão lamentável, já está assim e ainda ficou louco.
— Pois é. E olha aqueles dois, parecem ter uma amizade bonita, conversando tão animados.
— É, são pessoas humildes. Veja, mesmo nessa situação, ainda cuidam de um cachorro, devem ser pessoas de bom coração.
— Verdade, estão na miséria e o cão amarelo está limpinho. Devem ser bons homens. Vamos dar um pouco de dinheiro para eles comerem algo decente.
— Concordo.

O diálogo dos transeuntes deixou Chen Changan, Xuan Wudao e até Dahuang em silêncio. Eles realmente os confundiram com mendigos? Se Xuan Wudao era um mendigo legítimo, Chen Changan não se considerava um; suas roupas estavam apenas um pouco rasgadas. O mais detestável era Dahuang, que, ao ouvir os comentários, virou o rosto para o lado, como se quisesse dizer que não os conhecia.

— Saiam pra lá! Eu pareço um mendigo? Que tipo de visão vocês têm? — disse Xuan Wudao, indignado.

Ao ouvir isso, as pessoas olharam para ele como se fosse um idiota, com um olhar que dizia claramente: "E não parece?". Xuan Wudao, que ainda tentava manter a postura, parou para pensar e concluiu: se ele não era um mendigo, quem seria?

— Vamos, vamos embora, não passem mais vergonha. Malditos três mil anos de humilhação. Todos esses anos, eu evitava conhecidos com medo de ser reconhecido.

Xuan Wudao apressou Chen Changan a sair dali. Agora que o encontrara, não precisaria mais ser um mendigo.

— Tudo bem, vamos encontrar um lugar para nos lavar e trocar de roupa. Conheço um local excelente, estou de olho nele há muito tempo, só não tinha dinheiro para entrar. Desta vez, você paga.
— Certo, eu pago. O grande mestre aqui tem dinheiro.

Chen Changan balançou a cabeça, resignado, e foi levado por Xuan Wudao a um bordel!

— Pavilhão Huanhua? É esse o lugar que você estava namorando há tanto tempo? — Chen Changan perguntou, incrédulo.
— Besteira, este lugar é ótimo! Não me diga que, em todos esses anos, você nunca foi a um bordel? Escute, eu viajei muito e, sempre que sobrava algum dinheiro, gastava aqui. — Xuan Wudao disse, orgulhoso.

Droga! Quantos bordéis aquele desgraçado visitou durante todos esses anos?

— Com o seu nível de cultivo, precisava economizar para vir aqui? — Chen Changan perguntou, curioso.
— Você ainda pergunta? E não é tudo culpa sua? — respondeu Xuan Wudao, mal-humorado.

Chen Changan deu uma risadinha. Quando se conheceram, Xuan Wudao era arrogante e acreditava ser invencível. Chen Changan não deu muita atenção no início, mas, na despedida, Xuan Wudao insistiu em um duelo. Chen Changan propôs uma aposta: ele daria a Xuan Wudao o tempo de uma vareta de incenso e ficaria parado, sem se mover; se Xuan Wudao conseguisse feri-lo, ele venceria. Se perdesse, teria que viver como um mendigo até encontrar Chen Changan novamente. O resultado foi que Xuan Wudao atacou freneticamente durante todo o tempo, e Chen Changan não sofreu um arranhão sequer.

— Diga-me, foram três mil anos. Se você não me encontrasse, teria vivido como mendigo para sempre? — perguntou Chen Changan.
— Obviamente! Um homem de verdade honra sua palavra; uma promessa vale mais que ouro.
— De fato, um homem de honra!
— Chega de conversa, pague-me uma diversão.
— Certo, vamos.

Chen Changan balançou a cabeça novamente. Ele nunca tinha ido a um bordel, então seria uma experiência nova.

— Parem! Parem aí! Vocês viram onde estão? Dois mendigos querem entrar no nosso Pavilhão Huanhua?

Assim que chegaram à porta, foram barrados por um lacaio. Afinal, a aparência dos dois, ainda acompanhados por um cachorro, era realmente difícil de ignorar.

— Pare de tagarelar. Guie-nos.

Chen Changan não perdeu tempo e jogou algumas barras de ouro — para ele, aquilo não servia de nada, já que, para cultivadores, o que importava eram as pedras espirituais, mas para pessoas comuns, era a moeda corrente.

— Oh! Este humilde lacaio não reconheceu vossas excelências. Perdoem a minha cegueira! Senhores, entrem, por favor!