Capítulo 1: Expulso pelo mestre

— Chen Longa Paz.

— Vá embora.

Vá embora?

Chen Longa Paz fitou a bela mestra à sua frente. Ela trajava um longo vestido roxo, tinha porte nobre e uma beleza estonteante. Em seus olhos havia apenas confusão.

— Mestra, por quê? — perguntou ele. — O discípulo ainda quer permanecer ao seu lado. Não quero me separar da senhora.

Ao ouvir isso, a formosa mestra deixou transparecer um leve abalo em seu rosto deslumbrante.

Mas aquilo não era emoção; era, na verdade, o esforço intenso de conter o próprio fastio.

— Dez mil anos.

— Foram dez mil anos inteiros.

— Sabes como eu passei esses dez mil anos? — perguntou a bela mestra, com frieza.

— Claro que sei.

— Nestes dez mil anos, com a minha companhia, a mestra se livrou da solidão de estar sozinha. Foi, sem dúvida, uma época feliz, alegre e inundada de bem-aventurança todos os dias! — disse Chen Longa Paz, sorrindo.

Feliz?

Alegre?

Inundada de bem-aventurança?

Ora essa!

Mu Cantiga das Nuvens olhou para o sorriso radiante de Chen Longa Paz e quase quis lhe dar uma bofetada ali mesmo.

Dez mil anos atrás, por acaso, Mu Cantiga das Nuvens descobrira Chen Longa Paz, então com apenas seis anos. Ao ver que o corpo dele possuía uma peculiaridade jamais vista, teve a ideia de tomá-lo como discípulo.

Quem diria que aquilo seria o começo de seu pesadelo?

Chen Longa Paz era, de fato, extraordinário e muito inteligente.

Tudo o que Mu Cantiga das Nuvens ensinava, bastava uma única vez para que ele gravasse na memória. No entanto...

Conforme o tempo passava, Mu Cantiga das Nuvens percebeu que, por mais que Chen Longa Paz cultivasse, simplesmente não conseguia avançar nem sequer entrar no caminho do cultivo.

Já que o havia aceitado como discípulo, não podia cruzar os braços. Assim, transmitiu a ele tudo o que havia aprendido em toda a vida.

Chen Longa Paz correspondeu às expectativas: aprendeu por completo tudo o que Mu Cantiga das Nuvens sabia. Aprendeu de memória, mas ainda assim continuava incapaz de cultivar.

Mu Cantiga das Nuvens chegou até a procurar pelo mundo inteiro todos os raros tesouros celestes e terrestres, mas no fim tudo foi inútil.

Por fim, ela precisou desistir. Pensava que deixaria Chen Longa Paz ao seu lado, em paz e segurança, para passar com ela o resto da vida. Quem imaginaria que aquele rapaz não envelhecia nem morria...

Se fosse apenas obediente e quieto, tudo bem. Mas ele era justamente o tipo inquieto, incapaz de ficar parado. Ao longo desses dez mil anos, Mu Cantiga das Nuvens viveu entre tormentos e exasperação, e finalmente não conseguiu mais suportar, decidindo expulsar Chen Longa Paz.

— Mestra... a senhora quer mesmo que eu vá embora?

Ao ver a expressão séria de Mu Cantiga das Nuvens, Chen Longa Paz também empalideceu de leve.

Afinal, haviam convivido por dez mil anos desde que ele tinha seis anos. Nunca imaginara que um dia teria de se separar da mestra.

— Vá. Você já permaneceu aqui por dez mil anos. Já passou da hora de partir.

Ao ver o semblante abatido de Chen Longa Paz, Mu Cantiga das Nuvens também sentiu um leve aperto no coração. Mas a razão lhe dizia que aquele moleque precisava sumir dali o quanto antes.

— Mestra, durante dez mil anos eu estive ao seu lado. Agora não tenho parentes, nem amparo. O mundo é vasto, mas não há lugar para mim — disse Chen Longa Paz, com emoção.

— Há, sim.

Mu Cantiga das Nuvens não quis perder tempo e, com um aceno da mão, fez surgir no ar um mapa de rota.

Apontando para um dos pontos, disse com calma:

— Fiz uma investigação para você. Embora tenham passado dez mil anos, o sangue da família Chen ainda existe. Você pode voltar para casa e ver seus descendentes.

Esse gesto surpreendeu Chen Longa Paz. Pelo jeito, a mestra estava decidida a mandá-lo embora; chegara até a preparar aquilo.

— A ordem da mestra, o discípulo não ousa desobedecer.

— Já que a mestra me ordena partir, mesmo sentindo imensa relutância, só me resta obedecer.

— Espero que, no futuro, a mestra também saiba viver feliz sozinha. Assim, o discípulo ficará em paz.

Ao ver a rara expressão séria e sincera de Chen Longa Paz, Mu Cantiga das Nuvens soltou um suspiro impotente por dentro.

De qualquer forma, ele estivera ao seu lado por tanto tempo; como poderia não haver nem um pouco de afeto?

— Vá. Você esteve comigo desde os seis anos e quase nunca saiu daqui.

— Lembre-se: o coração humano é perigoso. Não confie facilmente nos outros — disse Mu Cantiga das Nuvens, e logo depois se arrependeu.

Essa advertência não era meio desnecessária?

Aquele moleque era cheio de astúcia!

— Sim, mestra.

Depois de responder, Chen Longa Paz fitou Mu Cantiga das Nuvens com sinceridade, o que fez a testa dela se franzir.

Ainda não foi embora? O que está esperando?

— Eu sei que você está relutante, mas toda despedida precisa acontecer. Vá.

— Sim, mestra.

O tom era idêntico, a resposta também. Mas Chen Longa Paz continuava imóvel, sem sair do lugar.

— Você ainda tem algo a dizer? — perguntou Mu Cantiga das Nuvens.

— Mestra, entre nós há uma ligação de discípulo e mestra, há uma amizade de dez mil anos.

— Eu sei.

— E o discípulo está prestes a partir.

— Também sei.

— Hoje nos despedimos; o próximo encontro talvez jamais aconteça.

— O que exatamente você quer dizer?

A paciência de Mu Cantiga das Nuvens já estava quase no fim.

— Não posso ir de mãos vazias, não é?

— Mestra, a senhora não acha que precisa... me dar algo?

Diante de qualquer coisa, Mu Cantiga das Nuvens sempre conseguia manter a mente serena. Só na presença daquele discípulo perverso sentia vontade de estrangulá-lo.

E o pior era que aquele desgraçado nem envelhecia nem morria. Ainda que a força de Mu Cantiga das Nuvens já tivesse alcançado um patamar invencível, ela não conseguia ferir o discípulo em nada, pois ele não tinha qualquer cultivo.

— Nestes dez mil anos, você comeu o meu, bebeu o meu e usou o meu.

— E ainda quer levar uma última leva antes de partir?

— Você é mesmo um bom discípulo, digno de sua mestra!

— Obrigado pelo elogio, mestra. Mas, em minha opinião, a senhora precisa mesmo me dar algo.

Precisa mesmo me dar algo?

— O que quer dizer com isso?

— Pense bem, mestra. Sendo seu discípulo, se eu saísse por aí demasiado humilde, não estaria envergonhando a senhora?

— Além disso, já faz dez mil anos que não volto à família Chen. Voltar de mãos vazias talvez não seja apropriado.

— Mestra, nestes dez mil anos estive sempre ao seu lado. De fato, estou de bolsos vazios.

De bolsos vazios?

Mu Cantiga das Nuvens riu com frieza por dentro. Embora Chen Longa Paz a acompanhasse há dez mil anos, nunca fora alguém honesto e comportado.

De vez em quando, ele ainda escapulia às escondidas para brincar por três ou cinco meses. Embora não tivesse tantos bens quanto ela, também não podia ser considerado pobre.

— Pois bem.

— Tome isto.

Para despachar aquele fardo o mais rápido possível, Mu Cantiga das Nuvens não perdeu mais palavras e atirou diretamente um anel de armazenamento para Chen Longa Paz.

— Aqui dentro há objetos que a mestra reuniu ao longo dos últimos mil anos. Nada comum.

— É mais do que suficiente para você manter as aparências lá fora — disse Mu Cantiga das Nuvens, impotente.

— Muito obrigado, mestra!

Chen Longa Paz guardou o anel com um sorriso e, em seguida, permaneceu parado no mesmo lugar, ainda sorrindo, sem se mover um centímetro.

— O que mais você quer agora? — Mu Cantiga das Nuvens sentia que já não conseguia conter o fogo dentro do peito.

— Mestra, a senhora sabe que seu discípulo é obtuso e completamente destituído de cultivo.

— O mundo lá fora é tão perigoso. A segurança deste discípulo, a senhora não deveria considerar com cuidado?

Perigoso?

Havia acaso neste mundo algo mais perigoso do que você?

— Você por acaso esqueceu que tipo de sujeito é?

— Nem eu consigo matá-lo. Sob o céu inteiro, ninguém pode lhe fazer o menor mal! — disse Mu Cantiga das Nuvens, já sem paciência.

— A reputação!

— Mestra, isto é uma questão de reputação.

— Que status a senhora tem? E que status tenho eu?

— Embora eu não possa morrer, também não consigo vencer numa luta.

— Se eu perder, não ficarei envergonhado?

— E a senhora também não perderá a face? — disse Chen Longa Paz, com a expressão de quem estava pensando apenas no nome da mestra.

— Fale. O que mais quer?

— Hehe, quero levar um guarda-costas. O que a senhora acha?

— Guarda-costas? Quer que eu seja seu guarda-costas?

— Como ousaria eu incomodar a mestra com isso?

— Eu quero... um qilin!