Capítulo 38: Não aproveitar a fama é de uma covardia sem tamanho

A perseguição a Cai Si não foi tão difícil quanto todos previam.

No dia seguinte, alguém se apresentou à polícia com o cadáver dele para se entregar.

— Segundo o depoimento de um homem chamado Wu Bin, Cai Si o enganou, levando-o a apostar e a perder todo o dinheiro destinado à cirurgia de sua mãe. Cai Si então o enviou para criar problemas para você, mas a missão fracassou e, três dias depois, a infecção dos ferimentos da mãe dele piorou, levando-a ao óbito.

— Consumido pelo ódio, ele encontrou Cai Si, que tentava fugir, e o matou.

Ao ouvir o relato de Xie Jiangcheng, Song Wanyue lembrou-se do homem de cabelos tingidos que a provocara na barraca. Ela lançou um olhar significativo para Chu Yan, que estava sentado inquieto.

Viu só? Esse é o destino de quem se entrega ao vício do jogo.

Chu Yan: "..."

Ele não ousava dizer nem fazer nada.

Sentindo-se aliviada com a interação entre os dois, Song Wanyue disse:
— Obrigada por vir tratar disso, Xie. A propósito, editei o meu primeiro vídeo, gostaria de vê-lo?

— Por que não?

Chu Yan foi prontamente buscar o computador dela no andar de cima.

Xie Jiangcheng havia feito hora extra até a uma da manhã para garantir sua folga naquele sábado. Ele viera logo cedo e, para evitar fofocas, trouxera consigo seu sobrinho gordinho. A mãe de Qin Zihao estava fora por motivos pessoais, o que deixou o menino eufórico. Assim que chegou à casa dos Chu, ele estava tão animado que quis trazer dois coelhos como presente, mas foi impedido por Xie Jiangcheng. Como alguém visitaria a casa de outra pessoa levando ingredientes? Seria falta de educação. Por isso, ele comprou um conjunto de facas de alta qualidade, completo com cutelos e facas de cozinha, organizado em um suporte elegante.

Ao terminar de ver o vídeo, ele apresentou o presente.

— Notei que suas facas parecem um pouco enferrujadas — disse ele, acrescentando de forma natural para evitar recusas: — É um equipamento para o seu estúdio.

Song Wanyue aceitou o presente com naturalidade. Afinal, já que ele se deu ao trabalho de trazer as ferramentas, seria de bom tom convidá-lo para uma refeição, não é? No entanto, ela não estava se sentindo muito bem.

— Xie, por que não fica para almoçar?

Normalmente, as pessoas recusam algumas vezes por cortesia, seguindo a tradição local. Mas, para a surpresa de todos, aquele magnata bilionário assentiu imediatamente:
— Aceito com prazer.

Diga-se de passagem, ele se esforçou bastante por uma simples refeição. Então, viram Song Wanyue levantar-se com dificuldade.

— Xiao Yan, ajude-me a ir até a cozinha.

Chu Yan e Tiantian a ampararam pelos dois lados, caminhando cautelosamente. Embora ela tivesse apenas vinte e seis anos, seus passos e sua postura curvada lembravam uma senhora de oitenta anos insistindo em cozinhar um ovo para o neto.

Xie Jiangcheng apressou-se em impedi-la.
— Você se machucou ontem? Já foi ao hospital?

O tom era sereno, mas o olhar transbordava preocupação. Às vezes, Song Wanyue sentia que aquele homem emanava uma humanidade calorosa.

— Foi apenas uma exaustão física, estou um pouco dolorida. — Enquanto falava, um brilho competitivo surgiu em seus olhos. — Quando eu voltar a treinar, nunca mais serei tão fraca assim!

Abater porcos e bois era moleza para ela; ser derrubada por alguns arruaceiros era inadmissível. Se seu pai ou seu irmão soubessem, morreriam de rir. A "velhinha" exalava uma teimosia obstinada.

Xie Jiangcheng ficou momentaneamente atônito, e um sorriso raro surgiu em seu rosto sempre impassível.
— Já que está assim, hoje eu pago o almoço.

Ele ligou para o Hotel Wanjin, solicitou um chef específico e pediu alguns pratos rapidamente. Pouco tempo depois, um veículo especializado entregou a comida, acompanhado por garçons para organizar tudo.

Chu Yan e Tiantian ficaram boquiabertos. Seria esse o verdadeiro estilo de vida dos ricos? Eles tinham grandes expectativas sobre a comida, mas, ao final, notaram que não era muito diferente do que Song Wanyue costumava preparar. Apenas a apresentação era mais refinada.

Contudo, Song Wanyue estava satisfeita; a qualidade dos ingredientes era de primeira linha. Se ela tivesse que ir ao mercado comprar uma lagosta daquela, seria um suplício. Ela comia rapidamente, engolindo uma garfada atrás da outra, com as bochechas inchadas como as de um hamster. Seu olhar estava fixo no prato, demonstrando uma devoção quase religiosa, o que tornava a comida ainda mais apetitosa aos olhos de quem via.

Enquanto ela comia com prazer, Xie Jiangcheng já havia terminado sua tigela e pousado os talheres. Qin Zihao suspirou; seu tio era sempre tão exigente.

— Xie... já terminou? — Song Wanyue perguntou, surpresa.

Ele parecia ser um homem grande, mas comeu apenas uma tigela; Tiantian, por exemplo, comia duas!

— Sim, sem apetite.

Se não fosse pelo prazer que ela demonstrava ao comer, ele provavelmente nem teria terminado aquela porção. Song Wanyue lembrou-se dos camarões baratos e do frango comum que ela comprava, infinitamente inferiores àqueles, e ele ainda assim tinha comido bastante.

— Sinto muito, a comida não estava à altura.

Xie Jiangcheng, um gênio acadêmico desde a infância, não conseguia acompanhar o raciocínio dela.

— Não sabia que você era tão exigente com a comida, desculpe por ter forçado você a comer tanto.

— ... — Ele nem sabia como explicar. — Não é isso...

— Decidi que não vou mais te forçar a comer nada daqui para frente.

Ao ver o olhar de sincero remorso dela, Xie Jiangcheng sentou-se ereto.
— Não foi forçado. Eu realmente gosto da comida que você faz.

Ele temia que, se demorasse a explicar, perderia suas próximas refeições. Na verdade, os chefs do Hotel Wanjin eram excelentes, e muitos outros clientes exigentes ficavam satisfeitos. O problema era o tempero: o estilo de Song Wanyue era o único que se ajustava perfeitamente ao paladar dele.

Ele falava da comida, mas, de alguma forma, aquilo soou mais sincero que um pedido de casamento. Song Wanyue sentiu o rosto esquentar. O chefe Xie era atencioso demais; para não deixá-la constrangida, ele mentiu para salvar a dignidade dela. Embora ela fosse confiante, sabia que, em alto nível, a técnica no preparo de ingredientes comuns não variava tanto.

— Se gostou, venha sempre que quiser. Farei para você.

Era apenas uma frase de cortesia, mas ela não esperava que Xie Jiangcheng levasse a sério.

— Obrigado.

Ótimo, garantiu um vale-refeição vitalício!

A refeição deveria ter sido agradável para todos, mas as duas palavras de Xie Jiangcheng — "gosto muito" — mudaram tudo. Chu Yan ignorou a parte do "da comida" e começou a roer as unhas de ansiedade. Era verdade o que diziam: lábia de homem é pura enganação. Ele estava cortejando sua madrasta dentro de casa! Precisava dar um jeito de impedi-lo.

Após o almoço, Song Wanyue e Xie Jiangcheng discutiram a publicação do primeiro vídeo.

— O conteúdo e a edição estão perfeitos, mas sugiro esperar o comunicado oficial da polícia de Yunjiang antes de publicar.

Song Wanyue não entendeu.
— O que isso tem a ver com a polícia?

— Sra. Song, você não sabe? — Xie Jiangcheng abriu a página inicial dos principais aplicativos de notícias em seu tablet.

"Incidente de Violência na Times Square de Yunjiang", "Bela dona de barraca em Yunjiang reage e derrota criminosos violentos"... Títulos chamativos dominavam os assuntos mais comentados.

— Você ficou famosa — declarou Xie Jiangcheng.

Os três ali presentes ficaram estupefatos; claramente, nenhum deles sabia.

— Mas também há muitos comentários negativos, dizendo que você está se promovendo, questionando sua reputação... mas o engajamento é inegável.

Xie Jiangcheng hesitou; ele era um homem de negócios, e seu foco sempre seria o lucro. Mas aqueles comentários não eram nada gentis com ela. Ele viu os lábios da jovem tremerem enquanto ela apontava para os tópicos de busca, incapaz de dizer uma palavra.

Será que ela não suportaria? Xie Jiangcheng suspirou.
— Por isso sugeri esperar o comunicado oficial, para minimizar os comentários negativos...

— Hahahaha!

Song Wanyue levantou-se abruptamente e deu uma gargalhada de vilã de filme.
— Publique o vídeo! Publique agora mesmo! Se tem engajamento e não aproveitar, só pode ser um idiota!