Capítulo Quarenta e Um

— Senhor.

Ela se adiantou ao chamar Lu Yanzhou, interrompendo com sucesso o que Gu Xuezhao estava prestes a dizer.

Gu Xuezhao virou-se, surpresa, e ao avistar Lu Yanzhou, seu rosto estampou uma clara expressão de espanto.

Shi Liaoliao, sem saber o quanto ele havia ouvido, deu um passo à frente.

— Por que o senhor veio até aqui?

*Meu Deus, você voou até aqui, Yanzhou? Por que você anda sem fazer barulho?*

Lu Yanzhou vestia roupas de casa, com um corte mais folgado que, ao livrá-lo da austeridade do uniforme, realçava ainda mais a jovialidade de seu rosto. Contudo, o olhar com que a observava trazia o desdém casual de alguém acostumado a estar no comando.

O rosto de Gu Xuezhao corou e ela baixou a cabeça, sem ousar encará-lo.

— O que você está segurando?

Como se não tivesse visto Gu Xuezhao, Lu Yanzhou manteve os olhos fixos na sacola que Shi Liaoliao carregava.

Shi Liaoliao manteve a expressão impassível:

— Material de estudo que peguei emprestado com a colega Yang Qingcheng.

*Estudando como zerar rapidamente todos os santuários do continente de Hyrule.*

Lu Yanzhou: "..."

Então é assim, estudando como jogar Zelda.

— Prepare-se para voltar, o motorista já está esperando.

Shi Liaoliao ficou atônita.

*Tão apressado? Ainda bem que já terminei de arrumar minha mala.*

Os dois pareciam ter se esquecido da existência de Gu Xuezhao e saíram, um atrás do outro.

— Do que vocês estavam falando?

Lu Yanzhou diminuiu o passo, ajustando-se ao ritmo do pequeno criado que costumava caminhar um passo atrás dele, e passou a andar ao seu lado.

O coração de Shi Liaoliao, que antes estava apertado, relaxou.

*Parece que ele não ouviu nada...*

— Nada de importante, senhor.

Lu Yanzhou baixou o olhar, mantendo-o por um instante sobre o pequeno criado ao seu lado.

Embora não houvesse nada de estranho entre os dois, Shi Liaoliao claramente ainda guardava ressentimento; se ele não tocasse no assunto, ela jamais tomaria a iniciativa. No entanto, ela havia saído pouco antes com um brilho claro de alegria nos olhos, como se estivesse se comunicando com alguém.

Lu Yanzhou estivera sentado diante da janela de vidro do chão ao teto, de onde podia ver a entrada principal, segurando um vaso e cutucando distraído um pequeno broto verde. Por fim, sentindo o ambiente abafado, saiu para caminhar e, "por acaso", viu Shi Liaoliao conversando com Gu Xuezhao.

Ele chegara tarde, ouvindo apenas a frase de Shi Liaoliao: "Gu Xuezhao realmente sabe".

Então... o que Gu Xuezhao sabe?

Lu Yanzhou desviou o olhar, optando por não desmascarar a mentira que ela contara sem nem piscar.

— O que quer jantar?

Ele mudou de assunto por conta própria. Ao ver que Lu Yanzhou não insistiu, Shi Liaoliao suspirou aliviada.

Agradeço pela educação do jovem mestre, que raramente investiga a vida privada dos outros.

— Arroz.

*Agora, ver comida ocidental é como ver fezes.*

Lu Yanzhou pensou consigo mesmo: você não gosta tanto daquela tal de "irmã cocô"? Por que odiaria tanto as fezes?

Ao lembrar de Bai Liye, que ultimamente mandava poucas mensagens e sondava Shi Liaoliao de forma velada, Lu Yanzhou avaliou a pessoa ao seu lado.

*Bastante carismático.*

Shi Liaoliao sentiu o olhar dele e, desconfortável, encolheu-se um pouco.

*Não me diga que, só porque eu quero comer arroz, você ficou ainda mais interessado em mim.*
*Se não tiver outro jeito, até cogumelos eu como.*

Lu Yanzhou desviou o olhar.

*Vamos comer algo melhor.*

Com o motorista presente, Shi Liaoliao não precisou dirigir. Ela até tentou ajudar a carregar a bagagem, mas Lu Yanzhou a chamou diretamente para dentro do carro, e ela não pôde fazer nada além de sentar-se.

O motorista também parecia surpreso e lançou vários olhares para Shi Liaoliao durante o trajeto, até que Lu Yanzhou levantou a divisória e o olhar cessou.

Ao retornar à mansão da família Lu, Shi Liaoliao notou com espanto que, entre a fileira de empregados que aguardavam Lu Yanzhou, não havia um único rosto conhecido. Os servos que antes a hostilizavam, assim como o velho jardineiro e seu neto, haviam desaparecido; todos que ali estavam, inclinando-se com sorrisos, eram rostos novos.

Lu Yanzhou não parecia nada surpreso; entrou com naturalidade e pediu que Shi Liaoliao levasse uma xícara de café ao seu quarto.

O motorista, que era o mesmo de antes, ao ver Lu Yanzhou subir as escadas, murmurou:

— Você está muito valorizado ultimamente.

— Deixe-me aprender com você: se eu me esforçar mais na cama esta noite, será que consigo uma promoção?

Shi Liaoliao virou a cabeça, mantendo o volume da voz alto e com uma surpresa evidente.

— Aprender? O motorista está tão desesperado por uma promoção assim?

Em seguida, bateu palmas para atrair a atenção dos outros empregados.

— Alguém aqui foi promovido recentemente? Venham logo deixar o motorista absorver a aura da promoção.

Todos: "..."

Absorver o quê? Eu só queria saber o que exatamente você quer que ele absorva???

O rosto do motorista ficou vermelho de raiva.

— Você...!

Shi Liaoliao não se importou com a expressão dele e virou-se em direção à cozinha para preparar o café do jovem mestre Lu.

— Sr. Shi.

A cozinheira também era uma funcionária nova e, ao vê-la entrar, cumprimentou-a com um sorriso. Shi Liaoliao assentiu.

— Você sabe para onde foram os antigos empregados?

A cozinheira ficou na ponta dos pés para ajudá-la a pegar os grãos de café na prateleira alta e balançou a cabeça.

— Não sei ao certo, só ouvi dizer que todos foram demitidos.

A expressão de Shi Liaoliao tornou-se pensativa.

Ao subir com a bandeja, ela encontrou, do lado de fora do escritório de Lu Yanzhou, um homem vestindo um terno cinza-chumbo, com uma aura de executivo de elite. Tinha a aparência típica de um secretário que diria: "Tenho três minutos, quero todos os dados daquela mulher".

Sentindo o olhar de Shi Liaoliao, o homem retribuiu, acenando com a cabeça e sorrindo:

— Olá, Sr. Shi.

Shi Liaoliao assentiu educadamente, seu rosto belo carregando uma cortesia distante.

— Olá, Sr. Shi [Três].

O homem hesitou:

— ... Meu sobrenome é Shi [Pedra].

— "Não importa quando eu te conheça, sempre valerá a pena"? — Shi Liaoliao respondeu subconscientemente.

O homem suspirou, resignado, e ajeitou os óculos.

— ... Exato.

Shi Liaoliao assentiu sem emoção, indicando que tinha entendido.

Shi Rui: "..."

Para ser sincero, ele imaginara inúmeras vezes como seria aquele pequeno criado, mas, tirando o rosto bonito, algo parecia estar fora do lugar. Não é possível... quem em sã consciência usa uma expressão de "rosto de pedra" para fazer piadas sem qualquer entonação?

Shi Liaoliao bateu à porta e, ao ouvir a permissão, entrou. O homem a seguiu. Lu Yanzhou o viu, mas não pareceu surpreso.

— Diretor Lu.

Ao ouvir o homem de terno chamar Lu Yanzhou daquela forma, Shi Liaoliao hesitou por um momento, antes de recolher a mão com naturalidade.

Vendo que Lu Yanzhou não reagiu, como se permitisse que Shi Liaoliao ouvisse, o homem continuou:

— Já espalhamos a notícia. Lu Tingfeng voou durante a noite para o Mar do Norte. O feiticeiro que enviamos já está pronto.

O que viria a seguir envolvia temas que Shi Liaoliao não compreendia, mas a quantidade de informações nas frases anteriores era enorme.

*Feiticeiro?? Espera, Lu Tingfeng estava quieto como um morto ultimamente, não me diga que foi obra do Yanzhou?*

Desde a morte da esposa, o estado mental de Lu Tingfeng, que já não era normal, deteriorou-se completamente; ele mal cuidava dos negócios da família, passando o tempo em busca de artes sombrias, como rituais de ressurreição. Ouvindo as palavras daquele Sr. Shi, parecia que Lu Yanzhou tinha o dedo nisso.

Não era de se estranhar que Shi Liaoliao estivesse tão surpresa. Afinal, Lu Yanzhou sempre se apresentara diante dela como um jovem mestre nobre e refinado, cujas asas ainda não estavam prontas e que era oprimido pelos mais velhos, um futuro magnata ainda em formação.

*Então você estava fingindo esse tempo todo, moleque!*

O tom de Wanwan era complicado.

*Eu só vejo que alguém agora está como um pavão exibindo suas penas, mostrando seu poder...*