Capítulo Quarenta e Quatro: O Rei da Tribo das Formigas

Ao mesmo tempo, o cajado nas mãos de Pan An brilhava incessantemente. Formigas de fogo, formigas de asas ígneas e outras criaturas eram convocadas em grandes levas, formando uma horda imponente. Contudo, as principais eram as formigas de explosão ígnea — quinze delas — e as formigas dragão de fogo, totalizando trinta. Além disso, havia os elementos cruciais: a Barreira da Noite Sombria e o Coração da Noite Sombria. Embora o Coração da Noite Sombria já estivesse carregado desde a noite anterior, o aumento de seu poder permitiu que Pan An o recarregasse ainda mais durante a marcha, mantendo a Barreira da Noite Sombria devidamente ativada.

Logo, Pan An chegou ao seu destino. Diante de uma praça vasta, semelhante às grandes praças das cidades humanas, mas dedicada à raça das formigas, ele estreitou os olhos. Seu foco recaiu com precisão sobre a estátua erguida no centro. Era uma formiga, com uma aparência que lembrava os servos da formiga de prata, porém, seu porte era várias vezes maior. Não se sabia se era apenas o tamanho da escultura ou se a criatura real possuía aquela imponência brutal. Em sua cabeça, repousava uma coroa que refletia um brilho tênue.

Nesse exato instante, Pan An ouviu a notificação em sua mente:
【O profissional chegou à Praça das Formigas. O desafio de ocupação começou.】

Naquele momento, a coroa na estátua começou a emitir luz, como se tivesse ganhado vida. Gradualmente, como se um pintor estivesse aplicando cores, o brilho se espalhou pelo corpo da estátua. Então, com um som de estalo, a estátua começou a se mover. Pan An percebeu, horrorizado, que ela era realmente daquele tamanho colossal. Mais importante que a sua dimensão, porém, eram as informações reveladas pelo Olho da Percepção:

【Rei das Formigas】
【Tipo: Monstro de Nível Real】
【Nível: 30】
【Introdução: O verdadeiro guardião supremo por trás do Reino das Formigas. Devido ao passar dos séculos, ele costuma permanecer em sono profundo, despertando apenas quando o reino enfrenta uma crise de aniquilação para esmagar impiedosamente todos os invasores.】
【Habilidades Especiais: Ordem do Rei Formiga, Fúria do Rei Formiga, Rugido do Rei Formiga】
【Ordem do Rei Formiga: Uma ordem emitida pelo Rei das Formigas que permite que poderosas formigas mortas-vivas do passado reapareçam brevemente para oferecer sua última força. Efeito: Invoca mil formigas aleatórias.】
【Fúria do Rei Formiga: A ira do monarca, capaz de fazê-lo liberar um poder sem precedentes. Efeito: Aumenta em 30% a força do Rei das Formigas e em 50% a força de todas as formigas sob seu comando.】
【Rugido do Rei Formiga: O rugido do monarca faz com que todas as criaturas do mundo tremam de pavor. Efeito: Reduz em 20% o estado de todos os inimigos. Duração: 30 segundos.】
【Poder de Combate Geral: 30 estrelas】

Um monstro de nível real, ainda mais poderoso que um monstro de elite! Com três habilidades completas — reforço, convocação e enfraquecimento — ele era um adversário formidável. Com trinta estrelas de poder, ele era o inimigo mais forte que Pan An já enfrentara, superando até mesmo o próprio Pan An em uma estrela.

O Rei das Formigas fixou seu olhar em Pan An. Ao encontrar os olhos do humano e notar as formigas à sua frente, um brilho frio surgiu em sua mente: "Mais uma formiga insignificante que se acha poderosa o suficiente para desafiar o Reino das Formigas? Que tolo! Vou mostrar a ele o verdadeiro legado da nossa raça."

O Rei das Formigas emitiu um grito agudo. No ar, uma ordem mágica se condensou e, ao se estilhaçar, espalhou luz por toda parte. No instante em que o brilho tocou o solo, surgiram fileiras de guerreiros formigas: pretas, guardas de pedra e servos de prata. Embora fossem espectrais e de olhar vago, ao ouvirem o próximo rugido do rei, seus corpos começaram a inchar. Com o olhar ardendo em fúria, eles avançaram contra as formigas de fogo de Pan An.

Em número, os mortos-vivos tinham uma leve vantagem, mas no campo de batalha, não conseguiam pressionar. Pelo contrário, as formigas pretas e de pedra eram massacradas pelas chamas. O Rei das Formigas sentiu um desgosto profundo: "Um bando de inúteis, mesmo na morte continuam sendo inúteis." No entanto, a força do inimigo o irritava.

O Rei das Formigas ativou sua habilidade final: um rugido estrondoso que formou ondas de choque sonoras. Isso fez com que as formigas de fogo e de asas ígneas ficassem atordoadas por um momento. Após o choque, elas pareciam estar em um estado de sonambulismo, com sua velocidade e poder de ataque visivelmente reduzidos. Contudo, o impacto no resultado geral foi mínimo, pois, à medida que suas criaturas morriam, o humano atrás delas continuava a invocar novas levas sem interrupção. As novas formigas, não afetadas pelo rugido, continuavam a dominar o combate.

Vendo que seus ataques e sua barreira permaneciam impenetráveis, o Rei das Formigas concluiu que precisava intervir pessoalmente. Ele observou Pan An, que mantinha uma expressão calma, e soltou uma risada fria. Ele logo mostraria a ele a verdadeira força de um monarca.

O Rei das Formigas rugiu e seu corpo começou a se expandir. Em poucos segundos, ele estava várias vezes maior e sua aura havia se fortalecido drasticamente. Ele não hesitou e avançou diretamente contra Pan An. Com trinta estrelas de poder, sua velocidade e força eram avassaladoras; qualquer formiga em seu caminho, fosse preta, de fogo ou dragão, era eliminada instantaneamente.

Isso estava dentro das previsões de Pan An. Ele deu um sorriso leve e iniciou o experimento. "Coração das Formigas, controle!"

Instantaneamente, todas as formigas dragão de fogo, espalhadas pelo campo, sentiram um clarão em seus olhos. As marcas de dragão em seus corpos começaram a pulsar. Em um segundo, as marcas subiram aos céus, formando um círculo mágico conjunto.

"Trinta formigas dragão de fogo. Dança dos Cem Dragões! Dano multiplicado por cem!"

Do círculo mágico, dragões de fogo surgiram, girando em espiral. Então, uma chuva de meteoros flamejantes caiu velozmente sobre a praça. Pela primeira vez, o olhar do Rei das Formigas revelou pânico. Ele sentiu o perigo, e embora pudesse resistir ao golpe, o ataque era em área; suas formigas invocadas não sobreviveriam.

O pânico foi inútil. A chuva de fogo caiu com um estrondo ensurdecedor. A praça, antes plana, tornou-se um terreno irregular. Embora as regras do local tentassem restaurar a estrutura, quando a poeira baixou, apenas o Rei das Formigas restava. Todas as suas formigas invocadas haviam desaparecido, desintegradas sem deixar vestígios. O próprio rei, apesar de ter resistido, apresentava diversos ferimentos. Mas antes que pudesse expressar sua fúria, a combinação de ataques de Pan An já estava a caminho.