Capítulo Trinta e Um — Retorno Centuplicado

"Lin Jianxiao."

O nome lhe soava familiar, mas não de forma imediata. Após alguns instantes de reflexão, Pan An ainda não conseguia situá-lo. No entanto, notou que as notificações ao lado piscavam; eram as mensagens de acompanhamento da transação.

Lin Jianxiao lhe enviara uma mensagem. Ao abrir a interface, as palavras fizeram as sobrancelhas de Pan An relaxarem instantaneamente:

"Irmão, poderia me dizer onde você está agora? Teria interesse em vir até a Caverna de Fogo? Você ainda tem mais equipamentos?"

Caverna de Fogo!

Pan An hesitou por um momento e, então, compreendeu tudo. Ele era um oficial do governo! Com razão o nome lhe parecia familiar; ele o vira na lista de responsáveis regionais divulgada pelas autoridades do País Xia. Lin Jianxiao era um dos representantes do governo na cidade de Hang, na região de Jiangnan. Sua origem era militar e, após a "jogificação" do mundo, ele rapidamente reorganizou as tropas, limpando a área de Hang e criando um refúgio seguro para os profissionais comuns.

No futuro, Lin Jianxiao se tornaria um dos maiores berserkers da região de Jiangnan, um talento de elite cujo nível de poder chegaria a rivalizar, ou até superar, o de Qin Xiaoxiao.

Ao identificar o comprador, Pan An não se surpreendeu com a quantidade de pedras espirituais. Lin Jianxiao não representava apenas a si mesmo, mas uma parte do poder estatal. Nesse cenário, era natural que tivessem montado equipes de combate rapidamente e usado a Caverna de Fogo como base para exploração.

"Eles devem ter descoberto uma mina de pedras espirituais", pensou Pan An. Caso contrário, mesmo com muitos homens, seria impossível reunir tantas pedras em tão pouco tempo. Seja ela pequena, média ou grande, uma mina era um recurso crucial naquele estágio inicial.

"É, dá até uma pontinha de inveja", murmurou Pan An, antes de balançar a cabeça e descartar o pensamento com um sorriso. Afinal, por mais que eles extraíssem, ele ainda conseguia colher os frutos através da venda de equipamentos. Além disso, ele estava em contato com Chu Xinyue, que descobrira um tesouro contendo mais de mil pedras espirituais — o equivalente a um quinto de uma pequena mina. Se somasse os outros itens, como o Coração da Raça das Formigas, o valor superava qualquer mina pequena.

"A sorte da Chu Xinyue é realmente impressionante", pensou ele. Com as quase quinhentas pedras que ela encontrou, somadas às mil e oitocentas que já possuía, o custo de duas mil pedras para o teletransporte estava garantido. Sem hesitar, Pan An enviou as duas mil pedras para ela via comunicação interna, instruindo-a a se teletransportar imediatamente caso encontrasse perigo. Caso contrário, deveria aguardar.

Afinal, embora o processo de coleta não fosse tão trabalhoso, duas mil pedras espirituais não eram algo para se desperdiçar.

Simultaneamente, usando a habilidade de multitarefa do Coração da Raça das Formigas, Pan An respondeu a Lin Jianxiao, recusando educadamente o convite para um encontro. Não que ele tivesse algo contra o governo, mas, pelo que sabia do futuro, as restrições oficiais eram rígidas demais, e ele não gostava de ser controlado. Além disso, não havia necessidade de se comprometer tão cedo.

Ele respondeu dizendo que ainda tinha alguns equipamentos e itens disponíveis, perguntando se Lin Jianxiao os queria.

Quase instantaneamente, veio a resposta: "Sim, claro! Pode me mostrar o que você tem?"

"Com certeza." Pan An enviou as especificações dos itens. Segundos depois, Lin Jianxiao respondeu: "Vou levar tudo. Consegue um desconto se eu comprar o pacote? Posso pagar com pedras espirituais?"

Parecia que o que Pan An considerava descartável era muito valioso para ele. Vender tudo em um lote era ideal. Após um breve cálculo, Pan An enviou a proposta. Meio minuto depois, a notificação surgiu: 【Você recebeu trezentas pedras espirituais】.

Ao ver seu estoque esvaziado e sua reserva de pedras aumentar, Pan An não conteve o riso. Mais uma colheita bem-sucedida. Transformou "lixo", que no futuro não valeria nem três pedras, em trezentos recursos valiosos do estágio inicial. Um retorno cem vezes maior; era extremamente satisfatório. Ele não o enganou, claro; para alguém no início da jornada, aqueles itens tinham um valor real. Foi um negócio vantajoso para ambos, apenas um pouco mais para ele.

Lin Jianxiao enviou uma última mensagem: "Amigo, pode me dizer seu nome? E, por curiosidade, você é o profissional que disparou vários anúncios ontem?"

Pan An fechou o canal de chat. Não havia necessidade de revelar tais informações.

...

Enquanto isso, fora da caverna, que era abafada e possuía veios avermelhados nas paredes de pedra, Lin Jianxiao suspirou ao ver que não teria mais respostas. Era uma pena. Se aquele fosse o misterioso profissional dos anúncios, ele seria um aliado formidável para pacificar a situação.

No entanto, ao olhar para os equipamentos e itens recém-adquiridos, sentiu-se aliviado. Isso fortaleceria seus guerreiros. Ao ver a pilha de pedras espirituais quase zerada, porém, seu coração apertou. Ele sabia que, mesmo com a mina que haviam descoberto, a extração exigia tempo e mão de obra. Aquelas oitocentas pedras enviadas a Pan An representavam quase um décimo de toda a mina.

Mas não havia escolha. No mercado atual, os itens à venda eram incertos e arriscados. Apenas Pan An vendia produtos de qualidade, com informações precisas e detalhadas. Lin Jianxiao sabia que era melhor ter pouco, mas bom, do que muito e inútil. Ele aceitou ser "explorado" por Pan An, pois reconhecia que o preço, embora alto, era justo pelo valor entregue.

Ele respirou fundo, levantou-se e ouviu o aviso em sua mente. O momento de agir havia chegado.

...

【Anúncio: O sol iluminou a maior parte das regiões. O modo noturno foi encerrado, alternando para o modo diurno.】

【No modo diurno, os atributos dos monstros retornam ao normal e a maioria não caçará ativamente.】

【Anúncio: No modo noturno de ontem, o número de mortos e feridos foi de cento e setenta e três milhões e duzentos e cinquenta mil.】

O aviso soou em todas as mentes. A primeira parte era uma boa notícia que trouxe alívio, mas a segunda parte fez o coração de todos afundar. Cento e setenta e três milhões de pessoas. A noite anterior fora terrivelmente perigosa.

Qin Xiaoxiao sentiu um aperto no peito ao olhar para Pan An, que se preparava para partir. Quão forte ele devia ser para ter obtido tantos itens sob condições tão hostis?

Pan An, por outro lado, não se importou com o olhar de Qin Xiaoxiao. Quanto ao anúncio, embora tenha sentido uma leve oscilação emocional, manteve-se calmo. Não era frieza, mas hábito. Com a "jogificação", a Terra não era mais o lugar pacífico de antes. O mundo retrocedera a uma era primitiva de "o mais forte sobrevive". Os fracos seriam eliminados, e apenas através dessa seleção natural nasceriam os verdadeiros poderosos.

"Poderosos... preciso me apressar", pensou ele, acelerando seus preparativos e pedindo a Qin Xiaoxiao que fizesse o mesmo. Embora os dias fossem mais longos que as noites com a aproximação do verão, não havia tempo a perder.