Capítulo 50: O Pequenino Leopardo

Ao desligar o telefone, Hong Tiankui franziu a testa, perdido em pensamentos.

Vender material reciclável?

Que tipo de jogo o Jovem Mestre Fang estava jogando agora?

Após ponderar por um momento e se ver totalmente incapaz de decifrar o mistério, ele chamou Leopardo para dentro.

Contou-lhe o teor da conversa e pediu que o subordinado o ajudasse a analisar a situação.

— Chefe Hong, o senhor acha que existe a possibilidade de ser algum parente ou amigo do Jovem Mestre Fang querendo vender recicláveis? — perguntou Leopardo, coçando a nuca.

— Besteira! Que tipo de pessoa é o Jovem Mestre Fang? Como é possível que parentes e amigos do Jovem Mestre...

Hong Tiankui parou no meio do xingamento.

Espere!

O Jovem Mestre Fang agora agia sob uma identidade totalmente diferente.

Lembrando-se do incidente anterior com Lin Yu, ele concluiu que a análise de Leopardo fazia certo sentido.

Se fosse realmente o caso, o que mais havia para esperar?

— Rápido, preparem os carros!

— Chefe Hong, vamos procurar um ferro-velho?

— Procurar o quê, seu imbecil! Nós mesmos vamos recolher!

***

Assim que terminou a ligação, Fang Yifan enviou o endereço para Hong Tiankui.

— Xiaoyue, você ainda conhece alguém que compra material reciclável? — perguntou Fang Linguang com curiosidade.

Se fosse esse o caso, seria maravilhoso.

Para falar a verdade, todas as vezes ele tinha que pedalar sua tricicleta elétrica por uma distância enorme até chegar ao ferro-velho nos arredores da cidade para vender tudo.

Às vezes, a viagem de ida e volta levava o dia todo. Ele não dizia nada, mas era extremamente cansativo.

— Conheci um amigo antes, ele disse que podia ajudar a encontrar alguém. Vai chegar daqui a pouco.

— Ah, que bom, que bom! Deixe-me dar umajeitada aqui para poupar o trabalho do rapaz.

Dizendo isso, Fang Linguang abaixou-se para desmanchar as caixas de papelão, empilhando-as uma a uma, e separou as garrafas de bebida para colocá-las em um saco de ráfia.

Ao ver aquela cena, Fang Yifan sentiu um aperto no coração.

Depois de tantos anos, a personalidade simples e bondosa de seu pai continuava a mesma.

O tempo não havia sido gentil com o velho, mas dali em diante, ele cuidaria de tudo.

Cerca de dez minutos depois, o som fraco de motores de automóveis ecoou do lado de fora do pequeno pátio.

— Com licença, é aqui que estão vendendo material reciclável?

Ouvindo a voz, Fang Linguang ergueu o tronco e, ao se virar para ver Leopardo, ficou inconscientemente surpreso.

Leopardo era alto e forte, e seu terno preto o fazia parecer ainda mais feroz e imponente.

Ele simplesmente não conseguia associar alguém com aquela aparência a um comprador de ferro-velho.

Enquanto Fang Linguang estava estupefato, Fang Yifan saiu da cozinha ao ouvir o barulho.

Ele trazia um avental amarrado na cintura, uma frigideira em uma mão e uma espátula na outra.

Caramba!

No exato segundo em que viu Fang Yifan, Leopardo virou as costas sem hesitar e correu para fora.

Segundos depois, ele retornou.

Só que, desta vez, vinha logo atrás de Hong Tiankui.

Hong Tiankui também havia vindo, mas não descera do veículo.

Ele imaginava que quem morava em um lugar daqueles deveria ser apenas um amigo comum do Jovem Mestre Fang, e que bastava enviar Leopardo para resolver o assunto.

No entanto, ao ouvir Leopardo gaguejar que o próprio Jovem Mestre Fang estava no pátio, Hong Tiankui saltou do carro imediatamente.

Ele já nutria uma reverência absoluta por Fang Yifan.

Especialmente após ter testemunhado, naquele dia, Fang Yifan telefonar para Ge Hongzhi e a cena em que o prefeito municipal compareceu às pressas, Hong Tiankui passou a adorar o solo que Fang Yifan pisava.

Qualquer assunto relacionado ao Jovem Mestre Fang o fazia redobrar o zelo e a presteza!

— Hong Tiankui? Por que você veio pessoalmente?

Fang Yifan havia pedido a Hong Tiankui que encontrasse alguém para comprar os recicláveis, então por que ele mesmo aparecera?

Dando uma espiada para o lado de fora do portão, viu que ele ainda trouxera vários subordinados.

— Ouvi pelo seu telefone que o assunto era urgente, então vim ver se podia ajudar em alguma coisinha — disse Hong Tiankui com cautela, morrendo de medo de que o Jovem Mestre Fang o repreendesse por incompetência.

Assim que ouviu aquilo, Fang Yifan percebeu que Hong Tiankui não encontrara comprador algum.

Contudo, a última frase dele acabara por salvá-lo!

— Certo. Já que é assim, dêem uma mãozinha e ajudem meu pai a levar estes recicláveis para vender.

— O... o seu... seu pai?!

Hong Tiankui quase perdeu o equilíbrio e caiu.

Ele achava que se tratava de alguém com uma relação bem distante com o Jovem Mestre Fang, mas jamais imaginou que fosse o próprio pai do jovem!

Ainda bem!

Ainda bem que ele fora cauteloso e viera pessoalmente.

Do contrário, se arrependeria até a alma!

Vendo Hong Tiankui vestindo um terno elegante e sapatos de couro brilhando intensamente, com ares de grande magnata, Fang Linguang hesitou:

— Xiaoyue, deixe pra lá. É melhor eu mesmo ir levar. Como posso incomodar um grande empresário com isso?

Ele também dizia aquilo por bondade, pensando em Fang Yifan, pois não queria que seu filho ficasse devendo favores demais aos outros.

Contudo, antes que Fang Yifan pudesse dizer uma palavra, Hong Tiankui virou-se às pressas.

— Gran... não, espere. Tio, por favor, não diga isso! É uma honra para mim poder fazer algo pelo senhor!

Pela idade que tinha, Hong Tiankui originalmente queria chamar Fang Linguang de irmão mais velho.

Mas, com as palavras na ponta da língua, ele se corrigiu de imediato.

Ousar bancar o superior na frente do Jovem Mestre Fang? Isso equivalia a cortejar a morte!

Terminado de falar, ele lançou um olhar severo para Leopardo, que ainda continuava paralisado de espanto.

— O que está fazendo aí estático? Vá logo ajudar o Tio Fang com o trabalho!

Leopardo teve um solavanco e berrou imediatamente em direção ao portão:

— Entrem todos!

— Chefe Leopardo, quais são as ordens?

Sete ou oito homens de terno entraram e perguntaram respeitosamente, curvando-se para Leopardo.

— Des... desmanchem as caixas... coloquem as garrafas nos sacos, rápido!

Enquanto falava, Leopardo arregaçou as mangas e correu para tomar o lugar de Fang Linguang, temendo que, se demorasse um segundo que fosse, algum subordinado tomasse a dianteira.

— Deixe comigo, o senhor descanse — disse Leopardo.

Vendo que o feroz e temível Leopardo queria ajudá-lo a desencaixotar o papelão, Fang Linguang sentiu-se lisonjeado e assustado ao mesmo tempo.

— Ch... Chefe Leopardo, é melhor eu fazer isso mesmo!

— Não, não, não! Eu não ouso, de jeito nenhum! Não mereço tanto, o senhor pode me chamar de Leopardinho!

Leopardo curvou-se tanto que quase chorava de desespero!

Até o Chefe Hong tremia e não ousava empinar o nariz na frente do Jovem Mestre Fang!

Muito menos ele!

Ainda mais considerando que a pessoa à sua frente era o pai do Jovem Mestre Fang!

Se o próprio Chefe Hong dizia que trabalhar para aquela família era uma honra, como ele teria a ousadia de permitir que o pai do Jovem Mestre o chamasse de chefe?

Ele queria morrer, acaso?!

Leopardinho??

Ao ouvirem aquilo, os subordinados ficaram completamente atordoados.

Quem era o Chefe Leopardo?

O guerreiro número um do submundo da cidade de Hangzhou!

Exceto pelo Chefe Hong, a fama de sua ferocidade ecoava por todos os cantos.

No entanto, naquele exato momento, o Chefe Leopardo curvava-se repetidas vezes para o homem e ainda se autodenominava "Leopardinho"?

— Mexam-se logo! Tio, tome um gole de água!

Nesse instante, Hong Tiankui apareceu segurando um copo d'água e, enquanto repreendia friamente os subordinados, estendeu o copo com ambas as mãos e com extrema reverência na direção de Fang Linguang.

Ele queria ter ajudado o Jovem Mestre Fang a lavar os vegetais na cozinha, mas fora enxotado de lá.

Vendo que todos os outros tinham tarefas atribuídas, Hong Tiankui entrara em pânico.

Por isso, correu para buscar um copo d'água e bajular Fang Linguang!

Quem poderia imaginar?

O respeitável padrinho do submundo estaria ali, curvando-se de forma tão humilde diante de um senhor de meia-idade que recolhia lixo.

E muito menos alguém poderia imaginar que o temível Leopardo no dia a dia guardaria rancor de um subordinado só porque este lhe roubara uma caixa de papelão das mãos.

Por ter sido cego a ponto de atacar o Jovem Mestre Fang da última vez, e ao descobrir a verdadeira identidade do rapaz após recobrar a consciência, Leopardo passava os dias a pão e água de tanto medo.

Aquela era uma rara oportunidade de se redimir!

E aquela corja de pirralhos ainda ousava disputar as caixas de papelão com ele.

Com a ajuda de Leopardo e seus homens, o serviço que exigiria o dia inteiro de Fang Linguang foi concluído em menos de meia hora.

— Não vou pedir para vocês ficarem para o almoço. Depois que venderem tudo, basta entregarem o dinheiro ao meu pai.

Ouvindo que o silêncio se fizera lá fora, Fang Yifan falou enquanto fritava os legumes.

Embora não estivesse olhando para a cena exterior, ele ouvira tudo com clareza.

Hong Tiankui fora educado, mas seu pai fora ainda mais polido do que Hong Tiankui.

Durante todo o tempo, ora lhes oferecia água, ora lhes trazia frutas.

Apesar de ninguém ter tido a ousadia de aceitar, o pai não parara quieto um só segundo.

Se permitisse que Hong Tiankui e seus homens ficassem para almoçar, seus pais certamente ficariam ainda mais constrangidos.

Fang Yifan não queria ver seus pais desconfortáveis!

Ao ouvirem que o Jovem Mestre Fang não exigia que ficassem para almoçar, Hong Tiankui não demonstrou nenhum desgosto; pelo contrário, estampou um semblante de profunda gratidão.

Não apenas ele, mas o próprio Leopardo e os demais subordinados reagiram exatamente da mesma maneira.

Os pais do Jovem Mestre Fang eram acessíveis e educados a ponto de deixá-los profundamente lisonjeados e honrados!

Poder fazer algo pelos dois idosos já era uma honra imensa; como poderiam ter a ousadia de almoçar ali também?